Vita sul Mississippi: Un'epica avventura americana

Recensioni dei lettori

Le recensioni di “Vita sul Mississippi” di Rinker Buck evidenziano un forte mix di ammirazione per la narrazione e gli approfondimenti storici, accanto a critiche per le riflessioni personali e le opinioni politiche dell'autore. Molti lettori hanno trovato il libro coinvolgente e istruttivo, che offre una miscela unica di avventura e storia. Tuttavia, alcuni hanno ritenuto che l'attenzione dell'autore per gli aneddoti e le critiche personali abbia sminuito la narrazione complessiva.

⬤ Narrazione coinvolgente che dipinge immagini vivide e fa rivivere gli eventi storici.
⬤ Contenuti informativi sui fiumi e sulla storia americana che migliorano la comprensione dell'argomento.
⬤ Una buona miscela di avventura personale e approfondimento storico.
⬤ Molti lettori hanno trovato il libro piacevole e divertente, e alcuni lo considerano uno dei loro preferiti.

⬤ Alcuni lettori hanno ritenuto che l'autore dedicasse troppo tempo agli aneddoti personali e all'autopromozione, sminuendo l'avventura centrale.
⬤ Le critiche all'America e alla sua storia sono state considerate eccessive o ingenue da alcuni recensori.
⬤ Un certo numero di lettori è rimasto deluso dalle digressioni su argomenti non correlati, ritenendo che interrompessero il flusso narrativo.
⬤ È stata espressa la necessità di un maggior numero di fotografie e il desiderio di un'esplorazione più approfondita di alcune aree.

(basato su 120 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Life on the Mississippi: An Epic American Adventure

Contenuto del libro:

NEW YORK TIMES BESTSELLER * "Audace... La vita sul Mississippi brilla". -- The Wall Street Journal * "Un ricco mix di storia, reportage e introspezione personale". -- St. Louis Post-Dispatch * "Sia un diario di viaggio che un'avvincente lezione di storia sull'espansione dell'America verso ovest". -- The Christian Science Monitor

L'atteso ritorno del maestro della narrazione americana Rinker Buck, Life on the Mississippi è un'epica e incantevole miscela di storia e avventura in cui Buck costruisce un battello piatto di legno della grande "era dei battelli piatti" del 1800 e lo fa navigare lungo il fiume Mississippi, illuminando il passato dimenticato della prima frontiera occidentale dell'America.

Sette anni fa, i lettori di tutto il Paese si sono innamorati di una singolare voce americana: Rinker Buck, la cui contagiosa curiosità per la storia lo ha spinto ad attraversare il West a bordo di un carro coperto trainato da muli e ha portato il suo libro sul viaggio, The Oregon Trail, a dieci settimane nella classifica dei bestseller del New York Times. Ora Buck torna a raccontare la sua ultima incredibile avventura: costruire un battello piatto in legno dell'epoca passata, all'inizio del 1800, e percorrere il fiume Mississippi fino a New Orleans.

Un moderno Huck Finn, Buck si lancia lungo il fiume sul battello piatto Patience, accompagnato da un eccentrico equipaggio di audaci compagni di viaggio. Nel corso del suo viaggio, Buck guida la sua fragile imbarcazione di legno attraverso stretti canali dominati da massicce chiatte da carico, salva il suo primo ufficiale finito in mare, naviga alla cieca nella nebbia, si rompe le costole non una ma due volte e si accampa ogni notte su banchi di sabbia, isole remote e argini scoscesi. Mentre traccia il suo viaggio, ci consegna anche un'opera storica ricca di soddisfazioni che riporta in vita un'epoca perduta.

Il ruolo della flatboat nell'evoluzione del nostro Paese è molto più significativo di quanto la maggior parte degli americani si renda conto. Tra il 1800 e il 1840, milioni di contadini, commercianti e avventurieri adolescenti si imbarcarono da Stati come la Pennsylvania e la Virginia su imbarcazioni piatte dirette oltre gli Appalachi verso il Kentucky, il Mississippi e la Louisiana. Le famiglie dei coloni riutilizzavano il legno delle loro imbarcazioni per costruire le prime capanne nella natura selvaggia.

Le barche da carico venivano smontate e vendute per costruire le boomtown lungo la via d'acqua. Al traffico fluviale si unirono i bordelli galleggianti, chiamati "gun boats".

Le "smithy boats" per i fabbri.

Anche le "whiskey boat" per l'alcol. Al giorno d'oggi, i fiumi interni americani sono una superstrada dominata da chiatte leviatane - che trasportano 80 miliardi di dollari di merci all'anno - tutte discendenti da imbarcazioni piatte come la sgangherata Patience.

Come storico, Buck fa rivivere lo spirito avventuroso dell'epoca, ma mette anche in discussione i miti familiari sull'espansione americana, affrontando la sanguinosa verità che si cela dietro la spinta dei coloni verso la terra e la ricchezza. L'Indian Removal Act del 1830 costrinse più di 125.000 membri dei Cherokee, dei Choctaw e di molte altre tribù a percorrere il Mississippi in un viaggio brutale verso le barricate dell'Oklahoma. Contemporaneamente, quasi un milione di afroamericani ridotti in schiavitù furono trasportati su barche piatte e fatti marciare a piedi per 1.000 miglia attraverso gli Appalachi verso i campi di cotone e canna da zucchero dell'Arkansas, del Mississippi e della Louisiana, dando vita al termine "venduto lungo il fiume". Buck ritrae quest'epoca spartiacque dell'espansione americana come fu realmente vissuta.

Con una rara forza narrativa che mescola un'emozionante avventura con un'avvincente storia non raccontata, Vita sul Mississippi è un'impresa narrativa muscolare e maestosa di uno scrittore che forse è il più vicino a Mark Twain che abbiamo oggi.