Verso est attraverso la Siberia: Osservazioni dalla Grande Spedizione del Nord

Recensioni dei lettori

Il libro “Verso est attraverso la Siberia” racconta il lungo viaggio di Georg Wilhelm Steller attraverso la Siberia sotto la guida dell'Accademia delle Scienze russa. Nel testo vengono evidenziati il carattere, la resistenza e il diligente lavoro di Steller come naturalista. La traduzione e le annotazioni di Margritt A. Engel e Karen E. Willmore contribuiscono in modo significativo al suo valore scientifico e alla sua coerenza.

Il libro è uno splendido risultato scientifico, che fornisce preziose informazioni sul carattere e sulle esperienze di Steller. Completa le opere precedenti su Steller, migliorando la comprensione del suo ruolo nella Grande Spedizione del Nord. La traduzione include una nomenclatura modernizzata e offre una narrazione coerente che scorre bene nonostante le difficoltà del testo originale. Le mappe aiutano a visualizzare il viaggio di Steller, rendendolo coinvolgente.

Alcuni cliché nel testo, come “mordere la polvere”, possono sminuire il tono accademico generale, e si raccomanda un'attenta lettura del materiale introduttivo per i lettori non abituali. Occasionalmente, la prosa rivela ridondanze ed errori dovuti al contesto originale degli appunti di Steller.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Eastbound Through Siberia: Observations from the Great Northern Expedition

Contenuto del libro:

Nell'inverno del 1739, Georg Steller ricevette dall'imperatrice Anna di Russia la notizia che si sarebbe imbarcato in una spedizione segreta nelle regioni più remote della Siberia come membro della Grande Spedizione del Nord.

Alla ricerca di possibilità economiche e vantaggi strategici, Steller avrebbe dovuto inviare al suo ritorno le descrizioni di tutto ciò che vedeva. Le istruzioni dell'Imperatrice erano dettagliate, dalla richiesta di un cervello di balena conservato all'osservazione delle abitudini di educazione dei bambini delle popolazioni locali, e Steller affrontò il compito con dedizione, coraggio e una buona dose di umorismo.

In nome della scienza, Steller e i suoi compagni hanno affrontato paludi inghiottite da cavalli, saltato su banchi di ghiaccio e sono sopravvissuti a innumerevoli incidenti nell'esplorazione di un ambiente che non perdona. Senza fermarsi agli elenchi di pesci, uccelli e mammiferi, Steller descrive anche i villaggi e le vite di coloro che vi abitano, dai vicegovernatori alle prostitute. I suoi scritti si scagliano contro la corruzione del governo e l'abuso di potere, descrivendo con empatia la vita dei poveri e dei dimenticati, con particolare attenzione alle popolazioni native.

Ne emerge una straordinaria finestra sulla vita - umana e animale - nella Siberia del XVIII secolo. A causa della natura segreta della spedizione, le scoperte di Steller sono rimaste nascoste negli archivi russi per secoli, ma le annotazioni quasi quotidiane che egli registrò durante i viaggi dalla città di Irkutsk alla Kamchatka sono presentate qui in inglese per la prima volta.