Varietà di comportamento della polizia: La gestione dell'ordine pubblico in otto comunità

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Titolo originale:

Varieties of Police Behavior: The Management of Law and Order in Eight Communities

Contenuto del libro:

Il pattugliatore ha il compito più difficile, complesso e meno compreso del dipartimento di polizia. Di lui si sa molto meno rispetto al suo collega più conosciuto, il detective.

In questo libro importante e tempestivo, James Q. Wilson descrive il poliziotto di pattuglia e i problemi che deve affrontare a causa dei vincoli imposti dalla legge, dalla politica, dall'opinione pubblica e dalle aspettative dei superiori. Lo studio prende in considerazione il modo in cui l'agente in uniforme in otto comunità si occupa di reati comuni come aggressioni, furti, ubriachezza, vizio, traffico e condotta disordinata.

Sei di queste comunità si trovano nello Stato di New York: Albany, Amsterdam, Brighton, Nassau County, Newburgh e Syracuse. Le altre sono Highland Park, Illinois, e Oakland, California. L'applicazione delle leggi sui reati comuni è particolarmente difficile perché solleva la questione della discrezionalità amministrativa.

L'omicidio, agli occhi della polizia, è inequivocabilmente sbagliato e gli assassini vengono arrestati di conseguenza; ma in casi come le risse all'angolo della strada o gli automobilisti che sfrecciano, il poliziotto deve decidere se intervenire (fermare la rissa? far accostare l'automobilista? ) e, se lo fa, come intervenire (con un arresto? con un avvertimento? con un interrogatorio? ). Nella maggior parte delle grandi organizzazioni, i membri di grado più basso svolgono i compiti più routinari e le modalità di realizzazione di questi compiti sono decise dai superiori, ma in un dipartimento di polizia l'agente di grado più basso - il poliziotto di pattuglia - è quasi l'unico responsabile dell'applicazione di quelle leggi che sono le meno precise, le più ambigue. Vengono analizzati tre modi o stili di polizia - il guardiano, il legalista e lo stile di servizio - e viene esplorato il loro rapporto con la politica locale.

Nel capitolo finale, Wilson discute se e come il comportamento del poliziotto possa essere cambiato ed esamina alcune proposte attuali di riorganizzazione dei dipartimenti di polizia. Egli osserva che la capacità del poliziotto di fare bene il suo lavoro può determinare il nostro successo nella gestione dei conflitti sociali e le nostre prospettive di mantenere un giusto equilibrio tra libertà e ordine.