Ubriaconi comici, culti folli e amabili mostri

Titolo originale:

Comic Drunks, Crazy Cults, and Lovable Monsters

Contenuto del libro:

Contraddittoria fino al midollo, la sitcom - un genere apparentemente conservatore e tranquillizzante - ha una lunga tradizione negli Stati Uniti nell'affrontare argomenti controversi con un'impavidità che non si trova spesso in altri tipi di programmazione.

Ma la sitcom nasconde anche tanto quanto rivela, mascherando le ragioni di un comportamento socialmente deviante o deleterio dietro figure di scherno le cui motivazioni raramente vengono rivelate completamente nel corso di un episodio di trenta minuti. Esaminando un'ampia gamma di programmi televisivi via rete e via cavo nella storia del medium, dalle commedie classiche della classe operaia come The Honeymooners, All in the Family e Roseanne a diverse serie di culto contemporanee, programmi d'animazione e successi online che non hanno ancora attirato molta attenzione da parte degli studiosi, questo libro esplora i modi in cui gli immaginari sociali legati al "cattivo comportamento" sono stati sfruttati umoristicamente nel corso degli anni.

La ripetuta apparizione sul piccolo schermo di figure socialmente deviate - da alcolisti furiosi a membri di culti a cui è stato fatto il lavaggio del cervello, fino a veri e propri mostri che non sono altro che versioni esagerate dei nostri demoni interiori - ha il duplice effetto di ridurre individui complessi a "tipi" riconoscibili e di neutralizzare le presunte minacce che essi rappresentano. Tali rappresentazioni non solo forniscono un promemoria stranamente confortante del fatto che la "cattiveria" è un costrutto culturale, ma inducono anche il pubblico a riflettere sulle proprie inclinazioni inespresse al comportamento antisociale, anche se solo di sfuggita.