Teoria a Yale: Lo strano caso della decostruzione in America

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Titolo originale:

Theory at Yale: The Strange Case of Deconstruction in America

Contenuto del libro:

Questo libro esamina l'affinità tra “teoria” e “decostruzione” che si è sviluppata nell'accademia americana negli anni Settanta attraverso gli “Yale Critics” Harold Bloom, Paul de Man, Geoffrey Hartman e J. Hillis Miller, ai quali si è talvolta aggiunto il filosofo francese Jacques Derrida.

Con questo collettivo semi-fantastico, la teoria è diventata un evento mediatico, prima nell'accademia e poi nella stampa in generale, attraverso il suo legame fantasmatico con la decostruzione e con “Yale”. L'importante ruolo svolto dall'umanesimo estetico nel discorso pedagogico americano fornisce un contesto per comprendere la teoria come scandalo estetico, e l'esame dei modi in cui l'opera di de Man sfida i pietismi estetici ci aiuta a capire perché, negli anni Ottanta, egli sia diventato soprattutto la personificazione della “teoria”.

Combinando un ampio resoconto del fenomeno “Yale Critics” con una serie di attenti riesami dell'evento della teoria, Redfield ripercorre la minaccia rappresentata dall'inaffidabilità e dalla disumanità del linguaggio nei capitoli dedicati alla lirica, alla rappresentazione dell'immaginazione wordsworthiana da parte di Hartman, alla prima teoria dell'influenza di Bloom negli anni Settanta e alla sua successiva reinvenzione mediatica come genio del Canone Occidentale, e all'influente tentativo di John Guillory di interpretare la teoria de-maniana come un sintomo della crescente marginalità della letteratura. Un ultimo capitolo esamina i dipinti di Mark Tansey Derrida Queries de Man e Constructing the Grand Canyon, che offrono riflessioni sottili e complesse sull'evento peculiare della teoria-come-decostruzione in America.