Sri Lanka

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Contenuto del libro:

Nel 1975 mi trovavo in Sri Lanka per un incarico fotografico per l'Ente del Turismo dello Sri Lanka. Il calendario del 1976 era in programma. Avevo sentito parlare molto bene dello Sri Lanka. Non sono rimasto deluso. È un Paese prevalentemente buddista. Il buddismo fu introdotto dal venerabile Mahinda, figlio dell'imperatore Ashoka, durante il regno del re dello Sri Lanka Devanampiyatilla. Secondo la leggenda, un dente fu tolto al Buddha mentre giaceva sulla pira funeraria. Fu portato di nascosto in Sri Lanka nel 313 d.C., nascosto tra i capelli di un uomo di nome Devanampiyatilla. D., nascosto nei capelli della principessa Hemamali, fuggita dagli eserciti indù che assediavano il regno del padre in India. La maggior parte delle rovine architettoniche che ho fotografato risale a quest'epoca.

Ci sono bellissimi santuari buddisti locali sparsi in tutto il Paese. Gli antichi affreschi di Sigiria, una fortezza di roccia costruita dal re Kassapa nel 477-495 d.C., sono una tappa obbligata del viaggio in Sri Lanka.

Le aree agricole sono fantastiche; ci sono grandi opportunità fotografiche ovunque, dalle risaie a terrazza alle piantagioni di tè di Nuwara Eliya. C'è un vecchio club di collina costruito dagli inglesi nel XIX secolo. È conservato come allora, con tanto di vecchi tavoli da biliardo. Si può solo immaginare cosa succedeva lì!

Il mercato del pesce e il porto di Negombo erano in cima alla mia lista di foto. Recentemente ho controllato su Internet e ho trovato solo hotel e resort. Immagino che la maggior parte di queste aree sia ormai scomparsa. I venditori di frutta e verdura erano un punto fermo dei villaggi; mini centri commerciali e negozi di alimentari non esistevano.

La riserva di caccia di Tissamaharama, che si trova accanto al Parco Nazionale di Yala, è stata un'esperienza che non dimenticherò mai. Eravamo in jeep al tramonto e ci è capitato di incrociare un elefante solitario. L'elefante è stato spaventato dalla nostra presenza e ha caricato la jeep. Ho usato il motore della mia macchina fotografica e ho scattato molte foto. Il terreno tremava e le foto erano per lo più sfocate. Ho pregato che il guardiacaccia sapesse cosa stava facendo, e così è stato. L'elefante si è fermato a un metro e mezzo dal paraurti anteriore. Le fotografie sono state scattate nel corso di 10 giorni nel 1975. Per questo progetto ho utilizzato fotocamere e obiettivi Nikon, pellicole Kodak Kodachrome e Kodak color infared.

Sono felice di aver condiviso con voi uno sguardo indietro nel tempo.

Douglas Olson.