Sogni materiali: La California del Sud negli anni Venti

Recensioni dei lettori

Le recensioni lodano “Material Dreams” di Kevin Starr per la sua dettagliata esplorazione della storia della California meridionale, in particolare dell'ascesa di Los Angeles negli anni Venti. I lettori apprezzano la ricerca approfondita di Starr, la narrazione coinvolgente e l'analisi approfondita degli sviluppi culturali, sociali e istituzionali del periodo. Tuttavia, alcuni recensori hanno trovato alcune sezioni meno piacevoli o troppo asciutte, suggerendo una mancanza di profondità in aree specifiche. Nel complesso, il libro è consigliato come una risorsa importante per chi è interessato alla storia della California.

Ricerca approfondita e accurata sulla storia della California meridionale e di Los Angeles, in particolare degli anni Venti.

Stile narrativo coinvolgente che rende accessibili argomenti complessi.

(basato su 12 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Material Dreams: Southern California Through the 1920s

Contenuto del libro:

Kevin Starr è il più importante cronista del sogno californiano e uno dei migliori storici narrativi che scrivono oggi su qualsiasi argomento. I primi due capitoli della sua monumentale storia culturale, "Gli americani e il sogno della California", sono stati acclamati come "maturi, ben proporzionati e meravigliosamente diversi (e divertenti)" (The New York Times Book Review) e "ricchi di dettagli e vivi di persone interessanti e talvolta incredibili" (Los Angeles Times). Ora, in Material Dreams, Starr si rivolge a uno dei decenni più vivaci della storia del Golden State, gli anni Venti, quando circa due milioni di americani emigrarono in California, la maggior parte dei quali si stabilì a Los Angeles o nei dintorni.

In una narrazione vivace ed estremamente leggibile, Starr rivela come Los Angeles sia sorta in modo quasi provocatorio su un sito privo di molti dei vantaggi necessari per lo sviluppo urbano, creando se stessa per pura volontà, il Grande Gatsby delle città americane. Descrive come William Ellsworth Smyth, il Pietro l'Eremita della crociata per l'irrigazione, l'autodidatta ingegnere irlandese William Mulholland (che costruì i principali acquedotti di Los Angeles) e George Chaffey (che deviò il fiume Colorado, trasformando il deserto nella lussureggiante Imperial Valley) portarono l'acqua necessaria per la vita nell'arido Sud. Esamina la scoperta del petrolio, i promotori e i costruttori terrieri, gli evangelisti (come Bob Shuler, il Savanarola metodista di Los Angeles, e Aimee Semple McPherson) e innumerevoli altre figure colorate dell'epoca. Ci sono anche affascinanti sezioni sull'architettura della città, sull'impatto dell'automobile sulla pianificazione urbana, sulla comunità cinematografica di Hollywood, sui letterati di Los Angeles e molto altro ancora.

Alla fine del decennio, Los Angeles aveva triplicato la sua popolazione ed era diventata la quinta città più grande della nazione. In Material Dreams, Starr cattura questa crescita esplosiva in un tour de force narrativo che combina un'ampia ricerca con una prosa accattivante.