Il sogno dura: La California entra negli anni Quaranta

Recensioni dei lettori

Il libro “Il sogno dura” di Kevin Starr offre uno sguardo approfondito sulla storia sociale e culturale della California degli anni Trenta, presentando una narrazione facile da leggere e profondamente studiata. Sebbene molti recensori apprezzino l'accuratezza e le perspicaci prospettive fornite, vi sono critiche riguardanti l'attenzione alle figure e alle istituzioni d'élite, che alcuni lettori trovano noiosa e poco rappresentativa della popolazione californiana in generale.

Descrizioni approfondite e ben studiate, facili da leggere, affascinanti della storia della California, preziose per comprendere le complessità culturali e sociali, particolarmente interessanti per i californiani.

Percepito come eccessivamente incentrato su individui e istituzioni d'élite, potenzialmente arido o ripetitivo per i lettori che conoscono le altre opere di Starr, può trascurare le esperienze dei californiani comuni.

(basato su 7 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Dream Endures: California Enters the 1940s

Contenuto del libro:

Quella che oggi chiamiamo "la bella vita" apparve per la prima volta in California negli anni Trenta. Motel, roulotte, drive-in, barbecue, vita da spiaggia e surf, sport, dal polo al tennis, dal golf all'alpinismo e allo sci, "abbigliamento sportivo" (parola coniata all'epoca) e tute da sole facevano tutti parte della bella vita, forse l'influenza più distintiva della California degli anni Trenta. In The Dream Endures, Kevin Starr mostra come la bella vita abbia prosperato in California - in ambiti quali il cinema, la narrativa, il tempo libero e l'architettura - e abbia contribuito a definire la cultura e la società americane di allora e degli anni a venire.

In precedenza, Starr aveva raccontato come i californiani assorbirono i mille shock naturali della Grande Depressione - disoccupazione, scioperi, agitazione comunista, cospirazioni reazionarie - in Endangered Dreams, il quarto volume della sua classica storia della California. In The Dream Endures, Starr rivela l'altra faccia del quadro, esaminando i nuovi luoghi importanti dove la bella vita fiorì, come Los Angeles (dove viveva Hollywood), Palm Springs (dove Hollywood andava in vacanza), San Diego (dove andava la Marina), il California Institute of Technology di Pasadena (dove Einstein andò e cambiò la sua visione dell'universo) e le città universitarie come Berkeley. Abbiamo letto della ricca vita urbana di San Francisco e Los Angeles, e di nuove importanti comunità come Carmel e San Simeon, la casa di William Randolph Hearst, dove, ogni giovedì pomeriggio, automobili piene di celebrità di Hollywood arrivavano dalla California meridionale per il lungo weekend al Castello di Hearst.

Gli anni Trenta sono stati il periodo di massimo splendore degli studios hollywoodiani, e Starr cattura brillantemente i film di Hollywood e la società che li circondava. Starr offre un'accurata discussione sui rifugiati europei che arrivarono a Hollywood in quel periodo: importanti attori e artisti cinematografici europei e i rifugiati creativi che furono attratti da Hollywood e dalla California meridionale in quegli anni - Igor Stravinsky, Arnold Schoenberg, Man Ray, Bertolt Brecht, Christopher Isherwood, Aldous Huxley, Thomas Mann e Franz Werfel. Starr racconta in modo affascinante come molti di loro tentarono di ricreare il loro mondo europeo in California e come altri, come Samuel Goldwyn, fornirono storie e sogni per la loro nazione d'adozione. Starr riserva la sua maggiore attenzione e i suoi scritti più memorabili a San Francisco. Per Starr, nonostante la bellezza e l'importanza commerciale della città, il risultato più importante di San Francisco è stato il senso di benessere che ha conferito ai suoi cittadini. Era una città che "apparteneva magicamente a tutti".

Sia che si parli di fotografi come Edward Weston e Ansel Adams, di scrittori di "hard-boiled fiction" o della nuova generazione di star femminili - Marlene Dietrich, Jean Harlow, Bette Davis, Carole Lombard e l'improbabile Mae West - The Dream Endures è una brillante storia sociale e culturale, per molti versi la più ampia e importante dei libri di Starr sulla California.