Simone di Samaria e i Simoniani: I contorni di un movimento cristiano primitivo

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Titolo originale:

Simon of Samaria and the Simonians: Contours of an Early Christian Movement

Contenuto del libro:

Chi erano i Simoniani? A partire dalla metà del II secolo d.C., gli eresiologi li dipinsero come licenziosi seguaci del primo "gnostico", un presunto autodissipatore samaritano di nome Simone, che si pensava praticasse la "magia" e divenne noto come il padre di tutte le eresie.

Litwa esamina i Simoniani nella loro stessa letteratura e in quella utilizzata per confutarli e descriverli. Inizia con le fonti primarie simoniane, ovvero La dichiarazione del grande potere (contenuta nell'anonima Refutazione di tutte le eresie) e Il concetto del nostro grande potere (codice di Nag Hammadi VI,4). Litwa sostiene che entrambi sono prodotti all'inizio del II secolo da autori simoniani che scrivevano ad Alessandria o in Egitto. Litwa passa poi a esaminare le fonti eresiologiche legate ai Simoniani (Giustino, il libro degli Atti, Ireneo, l'autore della Confutazione di tutte le eresie, lo Pseudo-Tertulliano, Epifanio e Filastro). Egli mostra quanto il resoconto di Giustino sia strettamente collegato al ritratto di Simone negli Atti e offre un'ampia esegesi e analisi della teologia e della pratica simoniana sulla base dei resoconti di Ireneo e del Refutatore. Infine, Litwa esamina il simonianismo nelle fonti novellistiche, ossia gli Atti di Pietro e le Pseudo-Clementine. Quando queste fonti furono scritte, Simone era diventato il padre di tutte le eresie. Di conseguenza, praticamente ogni eresia poteva essere attribuita a Simone. Di conseguenza, nonostante i loro affascinanti ritratti di Simone, queste fonti sono per lo più inutilizzabili per lo studio storico del movimento cristiano simoniano. Litwa conclude con un profilo storico del movimento simoniano nel secondo e terzo secolo.

Il libro presenta appendici che contengono le traduzioni di Litwa di testi primari simoniani.