Seriazione, stratigrafia e fossili indice: La spina dorsale della datazione archeologica

Titolo originale:

Seriation, Stratigraphy, and Index Fossils: The Backbone of Archaeological Dating

Contenuto del libro:

Per gli studenti di archeologia di oggi è difficile immaginare un'epoca in cui i metodi di datazione cronometrica non erano disponibili. Tuttavia, anche uno sguardo casuale alla vasta letteratura nata nella prima metà del XX secolo rivela una serie di metodi intelligenti utilizzati per determinare l'età relativa dei fenomeni archeologici, spesso con notevole precisione.

Lo scavo stratigrafico è forse il più noto tra i vari metodi di datazione relativa utilizzati dai preistorici. Sebbene esistano diverse tecniche di utilizzo di manufatti provenienti da strati sovrapposti per misurare il tempo, queste sono raramente, se non mai, differenziate. Piuttosto, la pratica comune è quella di classificarle sotto la voce "scavo stratigrafico". Questo testo distingue tra le varie tecniche e sostiene che lo scavo stratigrafico tende a produrre misure discontinue del tempo - un aspetto poco apprezzato dagli archeologi moderni.

Sebbene non siano noti come lo scavo stratigrafico, altri due metodi di datazione relativa hanno avuto un ruolo importante nell'archeologia americanista: la seriazione e l'uso di fossili indice. Quest'ultimo (come lo scavo stratigrafico) misura il tempo in modo discontinuo, mentre il primo - in varie forme - misura il tempo in modo continuo. Forse nessun altro metodo utilizzato in archeologia è così incompreso come la seriazione, e gli autori forniscono descrizioni dettagliate ed esempi di ciascuna delle sue tre diverse tecniche.

Ogni metodo e tecnica di datazione relativa è collocata in prospettiva storica, con particolare attenzione agli sviluppi in Nord America, un approccio che consente una comprensione più completa dei metodi descritti, sia in termini di tecnica analitica che di storia disciplinare. Questo testo si rivolge a tutti gli archeologi, dagli studenti laureati ai professionisti esperti, che desiderano saperne di più sulla struttura portante della datazione archeologica.