Scrittura e tradizione: Rabbi Akiva e il trionfo del Midrash

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Titolo originale:

Scripture and Tradition: Rabbi Akiva and the Triumph of Midrash

Contenuto del libro:

Il primo commento rabbinico al Libro del Levitico, la Sifra, è generalmente considerato un exemplum della scuola di interpretazione intensamente scritturale di Rabbi Akiva. Ma, sostiene Azzan Yadin-Israel, il commentario della Sifra presenta due livelli distinti di interpretazione che portano presupposti drammaticamente diversi al testo biblico: le prime interpretazioni sono in accordo con i principi ermeneutici associati a Rabbi Ishmael, l'altra principale scuola di midrash rabbinico, mentre le aggiunte successive alterano sottilmente la terminologia e le formule ermeneutiche, dando luogo a un impegno con le Scritture che non è affatto interpretativo.

Piuttosto, la terminologia midrashica dei passi anonimi della Sifra fa parte di quella che Yadin-Israel chiama un'ermeneutica di camuffamento, volta a presentare le tradizioni orali come se fossero ingiunzioni basate sulle Scritture. Scripture and Tradition offre una rilettura radicale della Sifra e della sua paternità, con ramificazioni di vasta portata per la nostra comprensione della letteratura rabbinica nel suo complesso. Utilizzando questa nuova comprensione del Sifra come punto di partenza, Yadin-Israel dimostra una duplice rottura nella rappresentazione di Rabbi Akiva: dal punto di vista ermeneutico, il sobrio midrashista che compariva nelle fonti rabbiniche precedenti viene trasformato in un ispirato, oracolare interprete delle Scritture nel Talmud babilonese; mentre il saggio, biograficamente irrilevante, viene rifuso come un giovane ignorante che si avvicinò allo studio della Torah in tarda età.

Le duplici trasformazioni di Rabbi Akiva - come l'ermeneutica mimetica della Sifra - sono motivate da uno spostamento ideologico verso una maggiore enfasi sull'autorità scritturale e lontano dalle tradizioni ricevute, un'intuizione che getta nuova luce sulla questione spinosa del midrash e della tradizione orale nelle fonti rabbiniche. Attraverso questo attento esame di un testo notoriamente difficile, Scrittura e tradizione recupera un pezzo vitale della storia del pensiero ebraico.