Scialuppa di salvataggio

Recensioni dei lettori

Il libro offre un'ampia esplorazione delle scialuppe di salvataggio, della storia marittima e delle abilità dei marinai attraverso vari aneddoti e approfondimenti. Se da un lato è stato apprezzato per la ricerca e l'interesse dei contenuti, dall'altro è stato criticato per la disorganizzazione, la mancanza di coerenza e la ripetuta focalizzazione dell'autore su alcuni temi chiave.

Un'esplorazione ben studiata e coinvolgente della storia marittima e delle esperienze sulle scialuppe di salvataggio, interessanti approfondimenti sull'arte marinaresca e un'ottima bibliografia per ulteriori letture. La passione dell'autore per l'argomento traspare, rendendo alcune storie piuttosto avvincenti.

Disorganizzato e poco coerente, molti capitoli sono semplici raccolte di aneddoti e fatti. Il libro potrebbe beneficiare di diagrammi o illustrazioni, e la ripetuta enfasi dell'autore sul declino delle abilità marinare diventa stancante. Alcuni lettori hanno riscontrato affermazioni imprecise e un pregiudizio verso alcune interpretazioni storiche.

(basato su 12 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Lifeboat

Contenuto del libro:

L'estintore; la carta di sicurezza della compagnia aerea; la scialuppa di salvataggio. Fino all'11 settembre 2001, la maggior parte degli americani rendeva omaggio a queste pertinenze del disastro con uno sguardo laterale, se non addirittura con un'occhiata. Ma John Stilgoe ha pensato alle scialuppe di salvataggio da quando, insieme al padre, ascoltò la radio della cucina annunciare che il transatlantico Lakonia aveva preso fuoco ed era affondato nell'Atlantico. Era il Natale del 1963, e i viaggi in aereo e la paranoia della Guerra Fredda avevano fatto sì che le immagini di soccorso di un transatlantico - l'aviazione che sganciava rifornimenti nel buio, una nave da carico che raccoglieva i sopravvissuti dalle scialuppe - sembrassero echi di un'epoca passata.

Ma Stilgoe, già appassionato lettore e cultore della navigazione su piccole imbarcazioni, iniziò a documentarsi su altri disastri in mare. Trovò una marea di storie da brivido: di naufragi, di salvezza, di abilità marinaresche brillanti e inette, di nobili sacrifici, di pazzia, di cannibalismo, di coraggio e di vigliaccheria, persino di scandalo. Nei racconti di saggistica e nelle opere di Conrad, Melville e Tomlinson, la paura e la sopravvivenza animano e degradano la natura umana, nel microcosmo di una barca aperta come nella società in generale.

Stilgoe ha scoperto che il modo in cui le scialuppe di salvataggio vengono costruite, attrezzate e capitanate, e il modo in cui i resoconti del loro uso o abuso vengono messi a verbale, dice molto della cultura e delle circostanze da cui sono state lanciate. Nelle mani di uno storico abile come Stilgoe, la scialuppa di salvataggio diventa un simbolo dell'ottimismo umano, dell'ingegnosità ingegneristica, della regolamentazione burocratica, della paura e della fragilità. In Lifeboat si intrecciano storie di vecchio stampo, emozionanti racconti d'avventura che faranno battere forte il polso ai lettori che hanno apprezzato i romanzi di Patrick O'Brian, Crabwalk di Gnter Grass o opere di saggistica come The Perfect Storm e In the Heart of the Sea. Ma Stilgoe, le cui altre opere hanno scandagliato la cultura suburbana, le locomotive e la riva del mare, in definitiva cerca pesci più grandi. Attraverso l'umile e molto ignorata scialuppa di salvataggio, il suo design, la sua navigazione e le storie del suo scopo finale, ha trovato una lente particolare su circa gli ultimi due secoli di storia umana, in particolare la storia dell'uomo e del mare, caratterizzata dalla guerra e dalla tecnologia.