Schiavitù e legge

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Titolo originale:

Slavery & the Law

Contenuto del libro:

Al centro dello sviluppo del sistema giuridico americano, scrive il professor Finkelman in Slavery & the Law, c'è l'istituzione della schiavitù. Essa ci informa non solo sui primi concetti di razza e proprietà, ma anche sulla natura stessa della democrazia americana.

Importanti storici della schiavitù e studiosi di diritto analizzano l'intricata relazione tra schiavitù, razza e legge, dai primi Codici Neri nell'America coloniale fino all'approvazione della Legge sugli schiavi fuggitivi e alla decisione Dred Scott prima della Guerra Civile. Gli ampi saggi di Slavery & the Law si concentrano sul diritto comparato degli schiavi, sulle pratiche di vendita all'asta, sulle regole delle prove e sui diritti di proprietà, oltre che su questioni di criminalità, punizione e diritto costituzionale.

Ciò che emerge da questo ritratto sfaccettato è un complesso sistema legale progettato per garantire i diritti di proprietà dei detentori di schiavi e per istituzionalizzare il razzismo. Il risultato finale fu quello di rafforzare l'istituzione della schiavitù nel bel mezzo di una crescente tendenza alla democrazia nella comunità atlantica della metà del XIX secolo.