Millard Fillmore: La serie dei presidenti americani: Il 13° presidente, 1850-1853

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Titolo originale:

Millard Fillmore: The American Presidents Series: The 13th President, 1850-1853

Contenuto del libro:

Il presidente dal nome bizzarro, la cui miopia e testardaggine hanno spaccato la nazione e gettato i semi della guerra civile.

Nell'estate del 1850, l'America si trovava a un terribile bivio. Il Congresso era in tumulto per la schiavitù e non era chiaro se fosse possibile trovare un compromesso. Nel bel mezzo del dibattito, il Presidente Zachary Taylor si ammalò improvvisamente e morì. La presidenza, e la crisi, passarono al poco conosciuto vicepresidente di New York.

In questa biografia che apre gli occhi, lo studioso di diritto e storico Paul Finkelman rivela come la risposta di Millard Fillmore alla crisi ereditata abbia portato il Paese su un sentiero pericoloso che ha condotto alla Guerra Civile. Egli mostra come Fillmore si sia ostinato a favorire il Sud, alienandosi i suoi colleghi del Nord e creando una spaccatura fatale nel Partito Whig, che presto sarebbe scomparso dalla politica americana - così come Fillmore stesso, dopo aver fallito nel tentativo di riconquistare la Casa Bianca sotto la bandiera del partito anti-immigrati e anti-cattolico "Know Nothing".

Sebbene Fillmore avesse uno sguardo verso il futuro, inviando il commodoro Matthew Perry nel famoso viaggio che aprì il Giappone all'Occidente e sulle questioni centrali dell'epoca - immigrazione, tolleranza religiosa e soprattutto schiavitù - la sua visione miope portò alla distruzione della sua presidenza, del suo partito e, in ultima analisi, dell'Unione stessa.