Samuel Butler - The Way of All Flesh: I briganti chiedono il tuo denaro o la tua vita; le donne richiedono entrambi“”.

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Titolo originale:

Samuel Butler - The Way of All Flesh: Brigands demand your money or your life; women require both""

Contenuto del libro:

Samuel Butler nacque il 4 dicembre 1835 nella canonica del villaggio di Langar, nel Nottinghamshire.

Il suo rapporto con i genitori, in particolare con il padre, fu ampiamente antagonista. La sua educazione iniziò in casa e comprendeva frequenti percosse, come era fin troppo comune all'epoca.

Sotto l'influenza dei genitori, era destinato a seguire il padre nel sacerdozio. Studiò a Shrewsbury e poi al St John's College di Cambridge, dove ottenne il massimo dei voti in lettere classiche nel 1858.

Dopo Cambridge andò a vivere in una parrocchia a basso reddito a Londra nel 1858-59 come preparazione per la sua ordinazione nel clero anglicano; lì scoprì che il battesimo non faceva apparentemente alcuna differenza nella morale e nel comportamento dei suoi nuovi coetanei. Cominciò a mettere in discussione la sua fede. La corrispondenza con il padre sulla questione non riuscì a tranquillizzarlo, suscitando invece l'ira del padre.

Di conseguenza, nel settembre 1859 il giovane Butler emigrò in Nuova Zelanda. Era determinato a cambiare vita.

Egli scrisse del suo arrivo e della sua vita come allevatore di pecore nella Mesopotamia Station in “A First Year in Canterbury Settlement” (1863). Dopo qualche anno vendette la fattoria e ne ricavò un buon profitto. Ma il risultato principale di questi anni furono le bozze e il materiale di partenza per gran parte del suo capolavoro “Erewhon”.

Butler tornò in Inghilterra nel 1864, stabilendosi in una stanza a Clifford's Inn, vicino a Fleet Street, dove avrebbe vissuto per il resto della sua vita.

Nel 1872 pubblicò il romanzo utopico “Erewhon”, che lo rese una figura molto nota.

Scrisse una serie di altri libri, tra cui un seguito di discreto successo, “Erewhon Revisited”, prima che il suo capolavoro e romanzo semi-autobiografico “The Way of All Flesh” apparisse dopo la sua morte. Butler ritenne che il suo tono di attacco satirico alla morale vittoriana fosse troppo controverso per essere pubblicato durante la sua vita e quindi evitò ulteriori potenziali problemi.

Samuel Butler morì all'età di 66 anni il 18 giugno 1902 in una casa di cura in St John's Wood Road, a Londra. Fu cremato al Woking Crematorium e le sue ceneri furono disperse o sepolte in una tomba non segnata.