Salute: Una storia

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Titolo originale:

Health: A History

Contenuto del libro:

Dall'antichità al primo periodo moderno, molti filosofi hanno studiato anche anatomia e medicina, o sono stati essi stessi medici - eppure la storia della filosofia e quella della medicina sono perseguite come discipline separate. Questo libro si discosta da questa prassi, raccogliendo i contributi di storici della filosofia e della medicina per tracciare il concetto di salute dall'antica Grecia e dalla Cina, attraverso il mondo islamico e fino a pensatori moderni come Cartesio e Freud.

Attraverso questo approccio interdisciplinare, Health dimostra la sincronicità e la sovrapposizione delle storie di queste due discipline. Dall'antichità al Rinascimento, i partecipanti esplorano l'idea cinese del qi o "soffio vitale" circolante, le idee sulla metodologia medica nell'antichità e nel Medioevo, e l'ascesa e l'influenza duratura della medicina galenica, con la sua insistenza sul fatto che la salute consiste nell'equilibrio dei quattro umori e nell'uso corretto di sei "non naturali", tra cui la dieta, l'esercizio fisico e il sesso. All'inizio dell'era moderna, le teorie meccanicistiche del corpo rendevano più difficile spiegare cosa fosse la salute e perché fosse più preziosa di altri stati fisici.

Tuttavia, filosofi e medici mantennero un interesse per l'interazione tra le buone condizioni della mente e quelle del corpo, con Cartesio e i suoi seguaci che esplorarono a fondo l'idea di "medicina per la mente" nonostante il loro noto dualismo mente-corpo. Nel XVIII e XIX secolo, i miglioramenti scientifici nella sanità pubblica sono emersi insieme a nuove idee sulla psicologia della salute, in particolare con il concetto di "sensibilità" e la teoria psicoanalitica di Freud.

Il volume si conclude con un'indagine critica sui recenti tentativi filosofici di definire la salute, mostrando che sia gli approcci "descrittivi" o naturalistici che quelli "normativisti" sono caduti vittima di obiezioni e controesempi. Nel complesso, Health: A History mostra che le nozioni di salute fisica e mentale sono state a lungo parte integrante della filosofia e un potente legame tra la filosofia e le scienze.