Quello che il fiume sa: saggi dal cuore dell'Alaska

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Titolo originale:

What the River Knows: Essays from the Heart of Alaska

Contenuto del libro:

“Pieno di umorismo e umiltà sulla condizione umana. Questa è l'Alaska come solo chi la conosce a fondo può darcela: un incontro deliziosamente leggibile con il luogo al di là dei miti”. - BATHSHEBA DEMUTH, autrice di La costa galleggiante

Edward Abbey, che non ha mai amato l'Alaska, l'ha definita “il nostro Stato più grande, più insettoso, più torbido”. Per altri è stata una cura per la disperazione. Quando l'autore si trasferì a Fairbanks più di trent'anni fa, era un cheechako, un pivello subartico. Raccogliendo competenze ed esperienze nel modo più duro, ha raggiunto lo status di “Sourdough”, rendendosi conto che ci sarebbe stato sempre di più da imparare, vedere e fare nella terra del sole di mezzanotte e delle aurore.

Durante il viaggio, Michael Engelhard ha sofferto il congelamento, yak testardi, cariche di grizzly, cacciatori di trofei, immersione in acque fredde, crepacuore, rapaci incontinenti, uno scoiattolo fastidioso e viaggi di nozze dall'estero. Ha cercato di salvare un corvo, ha esplorato le dune artiche e il cuore blu di un ghiacciaio, e il suo, mentre si mischiava con i caribù nei loro epici viaggi.

Questa raccolta si apre con un saggio sul punto più alto dello Stato e si conclude con uno su uno dei più bassi, all'estremità settentrionale del continente. Gli scritti intermedi abbracciano trentatré anni, i decenni più formativi della vita dell'autore. I fiumi sono stati una costante, la spina dorsale che collega i punti più alti e quelli più bassi, gli eventi principali e quelli più anomali, così come gli estremi altimetrici dell'Alaska. Engelhard non è da meno nemmeno quando si tratta di camminare. Il backpacking è stato il suo primo amore, per il senso di autosufficienza e indipendenza che offre.