Psicologia della Grande Guerra: La Prima Guerra Mondiale e le sue origini

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Titolo originale:

Psychology of the Great War: The First World War and Its Origins

Contenuto del libro:

Lo scoppio della Prima Guerra Mondiale vide il crollo delle nozioni socialiste di solidarietà di classe e riaffermò la forza duratura del nazionalismo. I lavoratori di tutto il mondo non si unirono, ma si scagliarono gli uni contro gli altri e si massacrarono in quella che fu la guerra più sanguinosa della storia. Ci sono stati molti sforzi per spiegare lo scoppio della guerra nel 1914, ma pochi da una prospettiva così intima come quella di LeBon. Egli esamina questioni quali il motivo per cui gli studiosi tedeschi cercarono di negare l'evidente colpa della Germania nella guerra e cosa spiegò la notevole determinazione dell'esercito francese a perseverare di fronte a un'avversità senza precedenti.

A queste domande, LeBon propone risposte basate su principi ben articolati nel corpus del suo lavoro. Egli trasforma il carattere del dibattito dimostrando come i principi psicologici spieghino in modo più convincente sia le cause dell'ignominia accademica tedesca sia le origini del valore francese. Convinto come era che solo la psicologia potesse illuminare il comportamento collettivo, LeBon respinge le interpretazioni puramente economiche o politiche come mal concepite e inadeguate proprio perché non riescono ad apprezzare il ruolo della psicologia nel comportamento collettivo di statisti nazionali, importanti studiosi e soldati comuni.

La psicologia della Grande Guerra" fornisce un ponte per studiare sia il comportamento della folla che quello del campo di battaglia, illustrando come le persone comuni siano trasformate in selvaggi dai grandi eventi. Questo elemento del pensiero di LeBon influenzò il pensiero di Georges Sorel, che aveva visto lo stesso fenomeno in coloro che partecipavano a scioperi generali e rivoluzioni. In un periodo successivo e in un contesto diverso, Hannah Arendt ha dato a questa strana capacità dell'ordinario di trasformarsi in straordinario il nome di banalità del male. Il libro sarà interessante per i teorici sociali, gli psicologi che si occupano di comportamento di gruppo e gli storici del periodo.