Prendere posto: Verso una teoria del rituale

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Titolo originale:

To Take Place: Toward Theory in Ritual

Contenuto del libro:

In questa ampia indagine sul rituale e sulla sua relazione con il luogo, Jonathan Z. Smith prepara la strada a un nuovo approccio allo studio comparato della religione.

Smith sottolinea l'importanza del luogo - in particolare degli ambienti rituali costruiti - per una corretta comprensione dei modi in cui le azioni “vuote” diventano rituali. Egli struttura la sua argomentazione intorno ai territori degli aborigeni Tjilpa in Australia e a due siti di Gerusalemme: il tempio immaginato da Ezechiele e la chiesa del Santo Sepolcro. Il primo di questi luoghi - al centro di una delle più importanti teorie contemporanee del rituale religioso - consente a Smith di sollevare questioni relative all'impresa della comparazione. Il suo attento esame dell'influente interpretazione di Eliade della tradizione Tjilpa conduce a una potente critica dell'approccio alla religione, al mito e al rituale che parte dalla cosmologia e dalla categoria del “Sacro”.

Nella sostanza e nel metodo, To Take Place rappresenta un significativo progresso verso una teoria del rituale. È di grande valore non solo per gli storici della religione e gli studenti di rituali, ma per tutti coloro, scienziati sociali o umanisti, che si occupano della natura del luogo.

"Questo libro è straordinariamente stimolante nel far riflettere sui modi in cui lo spazio, o il luogo, è percepito, segnato e utilizzato in ambito religioso. Un esempio provocatorio di applicazione della geografia umanistica alla comprensione di ciò che avviene nella religione."-Dale Goldsmith, Interpretation.