Ponti di terra: Ambienti antichi, migrazioni vegetali e connessioni con il nuovo mondo

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Titolo originale:

Land Bridges: Ancient Environments, Plant Migrations, and New World Connections

Contenuto del libro:

I ponti terrestri sono le vie di comunicazione della biodiversità. Quando si formano, gli organismi vengono introdotti in un nuovo mosaico di specie e habitat, alterando per sempre gli ecosistemi in cui confluiscono; e quando i ponti terrestri scompaiono o si rompono, gli organismi si separano in popolazioni riproduttivamente isolate che possono evolvere in modo indipendente.

Inoltre, i ponti terrestri svolgono un ruolo nel determinare i climi globali attraverso i cambiamenti nel trasporto dell'umidità e del calore e sono anche fattori essenziali nello sviluppo di modelli biogeografici in regioni geograficamente remote. In questo libro, il paleobotanico Alan Graham ripercorre la formazione e l'interruzione dei principali ponti terrestri del Nuovo Mondo e descrive le ramificazioni biotiche, climatiche e biogeografiche delle mutevoli formazioni di queste masse terrestri nel corso del tempo.

Prendendo in esame cinque ponti di terra, ne esplora l'attuale posizione geografica e il clima, la vegetazione moderna, le popolazioni indigene (con particolare attenzione al loro impatto sulla vegetazione passata e presente) e la storia geologica. Dal grande istmo panamense alle connessioni boreali attraverso gli oceani Atlantico e Pacifico che hanno permesso lo scambio di organismi tra Nord America, Europa e Asia, l'ampia storia di Graham, lunga cento milioni di anni, offre una nuova visione delle forze che hanno plasmato la vita e la terra del Nuovo Mondo.