Piantare il mondo: Joseph Banks e i suoi collezionisti: Una storia avventurosa della botanica

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Titolo originale:

Planting the World: Joseph Banks and His Collectors: An Adventurous History of Botany

Contenuto del libro:

Sulla base di una meticolosa ricerca nelle fonti originali... Goodman illustra vividamente quanto Banks fosse abile... facendo luce su individui i cui successi sono relativamente poco celebrati".

Jenny Uglow, New York Review of Books

Una nuova e coraggiosa storia di come la botanica e il collezionismo globale di piante - incentrato a Kew Gardens e guidato da Joseph Banks - hanno trasformato la terra.

La botanica è stata il fiore all'occhiello e il motore del diciottesimo secolo. Quando le navi europee si avventurarono attraverso gli oceani Atlantico, Indiano e Pacifico, fiorirono le scoperte. Il loro arrivo significava molto di più che migliorare le aiuole: offriva una nuova frontiera scientifica che avrebbe trasformato l'industria, la medicina, le abitudini alimentari e di consumo dell'Europa e persino la moda.

Joseph Banks fu la dinamo di questo cambiamento epocale. In qualità di botanico per il grande viaggio di James Cook nel Pacifico meridionale sull'Endeavour, Banks raccolse piante su vasta scala, armato della visione - figlia dell'Illuminismo - che viaggiare fisicamente significava progredire intellettualmente. Il suo pensiero era intrepido quanto la navigazione di Cook: commissionò spedizioni radicalmente influenti e fisicamente audaci come quelle di Francis Masson nella Colonia del Capo, George Staunton in Cina, George Caley in Australia, William Bligh a Tahiti e in Giamaica, tra le tante.

L'epica storia di Jordan Goodman segue questi avventurieri d'alto mare e la loro influenza in Europa, oltre a riportarci ai primi anni di Kew Gardens, che Banks sviluppò con dedizione nel corso della sua vita, trasformandolo in uno dei giardini botanici più grandi e diversificati del mondo.

In un'avvincente spedizione globale, basata su fonti originali in molte lingue, Goodman fornisce una storia epocale di come le scoperte fatte da Banks e dai suoi collezionisti abbiano fatto progredire la comprensione scientifica in tutto il mondo.