Partiti politici e sviluppo politico americano: Dall'età di Jackson all'età di Lincoln

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Titolo originale:

Political Parties and American Political Development: From the Age of Jackson to the Age of Lincoln

Contenuto del libro:

Da oltre vent'anni Michael F. Holt è considerato uno dei maggiori specialisti della storia politica degli Stati Uniti.

Political Parties and American Political Development from the Age of Jackson to the Age of Lincoln (Partiti politici e sviluppo politico americano dall'età di Jackson all'età di Lincoln) è una raccolta di alcuni dei suoi più importanti studi più brevi sulla politica dell'America del XIX secolo. La raccolta si concentra sui partiti politici di massa emersi negli anni Venti del XIX secolo e sul loro ruolo negli sviluppi politici più ampi da quel decennio al 1865. Holt include saggi sui partiti Democratico, Antimassonico, Whig e Know Nothing, oltre a uno sul rapporto di Abraham Lincoln con l'ala congressuale del partito Repubblicano durante la Guerra Civile.

Quasi tutti i saggi toccano l'ampia questione del ruolo della politica di parte nella spiegazione dello scoppio della guerra. I singoli saggi affrontano anche le seguenti domande: Cosa spiega la nascita e la morte di potenti terzi partiti? Quale fu il rapporto tra le condizioni economiche, i risultati dei partiti in carica (in particolare quelli legislativi) e la mobilitazione di un numero di elettori senza precedenti tra il 1836 e il 1840? Perché i Whigs trovarono necessario nominare l'eroe militare Zachary Taylor come candidato alla presidenza nel 1848? Cosa spiega la morte del partito Whig?

Che ruolo hanno avuto le questioni etno-religiose e il partito Know Nothing nel riallineamento degli anni '50 del XIX secolo e nel trionfo finale del partito repubblicano? In che modo la continuazione della competizione tra due partiti dopo il 1860 aiutò il Nord a vincere la Guerra Civile? La maggior parte dei saggi è stata pubblicata in precedenza nell'arco di vent'anni, ma ci sono anche due nuovi pezzi. "The Mysterious Disappearance of the American Whig party" (La misteriosa scomparsa del partito Whig americano), originariamente tenuto come conferenza del Commonwealth Fund all'University College di Londra nel febbraio 1990, cerca di spiegare perché il partito Whig sia morto negli anni Cinquanta dell'Ottocento. Il saggio contrappone il destino del partito Whig a quello del partito repubblicano negli anni '30 e '70 e a quello del partito conservatore britannico negli anni '40 e '50 del XIX secolo, partiti che sono sopravvissuti a sfide simili, se non addirittura più gravi, di quelle a cui hanno ceduto i Whig.

Inoltre, Holt ha scritto un'eccellente introduzione in cui spiega come è arrivato a scrivere i saggi e riflette su di essi alla luce dello stato attuale della storia politica come disciplina. Political Parties and American Political Development from the Age of Jackson to the Age of Lincoln offre spunti provocatori sia per la storia della politica del XIX secolo sia per il modo in cui viene studiata.