Ottimizzare il gioco: perché la creazione di teorie rompe i giochi e come risolverli

Titolo originale:

Optimizing Play: Why Theorycrafting Breaks Games and How to Fix It

Contenuto del libro:

Una visione inaspettata di come funzionano i giochi, di quale sia la loro posta in gioco e di come i progettisti di giochi possano evitare le trappole dell'ottimizzazione.

Il processo di ottimizzazione nei giochi sembra una buona cosa: chi non vorrebbe trovare il modo più efficiente per giocare e vincere? Come sostiene Christopher Paul in Optimizing Play, tuttavia, l'ottimizzazione può a volte rischiare una tragedia dei beni comuni, in cui le azioni che sono buone per i singoli mettono a rischio lo stato generale del gioco per tutti gli altri. Come spiega l'autore, i giocatori limitano inavvertitamente il gioco quando elaborano teorie alla ricerca di scelte ottimali. Il processo di sviluppo di una meta, o della tattica più efficace disponibile, struttura il processo decisionale, causando la stagnazione del gioco. Una meta “stantia” crea la percezione che il gioco sia risolto e può portare i giocatori ad allontanarsi dal gioco.

Attingendo a spunti dagli studi sul gioco, dalla retorica, dalla storia della scienza, dall'ecologia e dalla letteratura sulla teoria dei giochi, Paul esplora il problema dell'ottimizzazione in una serie di videogiochi, tra cui Overwatch, FIFA/EA Sports FC, NBA 2K, Clash Royale, World of Warcraft e League of Legends. Inoltre, si ispira ampiamente all'analisi dei dati nello sport, dove il problema si è ulteriormente evoluto ed è ancora più intrattabile di quanto non lo sia nei videogiochi, dato il denaro che le squadre sportive investono per trovare un vantaggio. Infine, Paul offre suggerimenti concreti e specifici su come sviluppare i giochi per evitare la trappola dell'ottimizzazione selvaggia.