Migliorare i poveri: Lo Stato sociale, il sottoproletariato e le scuole urbane come storia

Recensioni dei lettori

Il libro combina aneddoti personali e analisi accademiche per esplorare lo stigma che circonda la povertà e le sue implicazioni per le politiche pubbliche, sottolineando i fallimenti della carità privata prima dell'avvento dello stato sociale.

⬤ Offre un'utile analisi della percezione negativa che lega povertà e virtù
⬤ fornisce un contesto storico dettagliato sugli sforzi di riforma scolastica e sui fallimenti della carità
⬤ mette in discussione l'idea che la carità privata sia sufficiente per affrontare la povertà.

Alcuni lettori potrebbero trovare meno attraente l'attenzione agli aneddoti personali rispetto alla pura erudizione.

(basato su 1 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Improving Poor People: The Welfare State, the Underclass, and Urban Schools as History

Contenuto del libro:

Ci sono luoghi in cui la storia sembra irrilevante, e i centri urbani americani sono tra questi, riconosce Michael Katz, esprimendo le tensioni tra attivismo e ricerca. Ma questo importante storico della povertà urbana si rende conto che il dolore di queste città ha origine nel passato americano.

Per comprendere la povertà contemporanea, egli esamina in particolare un vecchio atteggiamento: poiché molti riformatori del XIX secolo riconducevano l'estrema povertà all'alcol, alla pigrizia e ad altre forme di cattiva condotta, cercavano di usare le politiche pubbliche e la filantropia per migliorare il carattere dei poveri, piuttosto che attaccare le cause strutturali della loro miseria. Mostrando come questa diagnosi errata abbia afflitto i sistemi assistenziali ed educativi odierni, Katz attinge alle proprie esperienze per introdurre ciascuno dei quattro argomenti trattati: lo stato assistenziale, il dibattito sulla sottoclasse, la riforma scolastica urbana e le strategie di sopravvivenza utilizzate dai poveri delle città.

Ogni capitolo, che si basa sul suo coinvolgimento personale, illustra anche il potere interpretativo della storia, concentrandosi su un filone della politica sociale del XIX e XX secolo: l'assistenza sociale dall'era dei poveri al New Deal, le idee sulla povertà urbana, dai poveri immeritevoli al sottoproletariato, e l'emergere dell'istruzione pubblica attraverso il movimento di riforma scolastica radicale ora all'opera a Chicago. Perché i governi americani si sono dimostrati incapaci di ridisegnare un sistema di welfare in grado di soddisfare chiunque? Perché le politiche pubbliche si sono dimostrate incapaci di sradicare la povertà e di prevenire il degrado delle grandi città? Quali strategie hanno aiutato i poveri a sopravvivere alla povertà endemica della storia urbana? Come mai le scuole urbane sono diventate burocrazie poco reattive che non riescono a educare la maggior parte dei loro studenti? Esistono modi nuovi e costruttivi di pensare al welfare, alla povertà e all'istruzione pubblica? In tutto il libro Katz mostra come le interpretazioni del passato, fondate sulla storia analitica, possano liberarci da miti confortanti e aiutarci a riformulare le discussioni su questi grandi temi pubblici.