Menti assenti: Gli intellettuali in Gran Bretagna

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Titolo originale:

Absent Minds: Intellectuals in Britain

Contenuto del libro:

Un'opera storica ricca di contenuti e un potente contributo al dibattito culturale contemporaneo, Absent Minds fornisce il primo resoconto completo della "questione degli intellettuali" nella Gran Bretagna del XX secolo: tali figure sono mai esistite, sono sempre state più prominenti o influenti altrove, e sono oggi in procinto di estinguersi?

Recuperando tradizioni di riflessione e dibattito trascurate o fraintese dalla fine del XIX secolo a oggi, Stefan Collini sfida il noto luogo comune secondo cui in Gran Bretagna non esistono "veri" intellettuali. Il libro offre un'analisi persuasiva del concetto di "intellettuale" e un ampio resoconto comparativo di come la questione è stata vista negli Stati Uniti, in Francia e altrove in Europa. Ci sono discussioni dettagliate su figure influenti o rivelatrici come Julien Benda, T. S. Eliot, George Orwell ed Edward Said, così come critiche pungenti alle attuali ipotesi sull'impatto della specializzazione e della celebrità. L'attenzione è rivolta alle molteplici accezioni del termine "intellettuale" e alla grande diversità di generi e mezzi di comunicazione attraverso i quali gli intellettuali hanno comunicato le loro idee, dai pamphlet ai saggi periodici, dalle conferenze pubbliche ai discorsi alla radio.

Scritto con eleganza e argomentazione rigorosa, Absent Minds è un'opera importante, attesa da tempo, di uno storico intellettuale e commentatore culturale di primo piano, che supera le convenzionali divisioni tra discipline accademiche e combina ritratti penetranti di individui con un'analisi culturale acuta.