Lo zelota e l'emancipatore: John Brown, Abraham Lincoln e la lotta per la libertà americana

Recensioni dei lettori

Il libro esamina le vite e gli approcci di John Brown e Abraham Lincoln nel contesto della schiavitù e della Guerra Civile, evidenziando i loro percorsi distinti verso lo stesso obiettivo di porre fine alla schiavitù. È ben studiato e presenta una narrazione avvincente che si legge come un romanzo piuttosto che come un libro di testo.

⬤ Narrazione coinvolgente che fa rivivere i personaggi storici
⬤ ben studiato con un'esplorazione sfumata della schiavitù
⬤ capacità dell'autore di collegare gli eventi storici alle questioni contemporanee
⬤ forte sviluppo dei personaggi di John Brown e Lincoln
⬤ consigliato sia ai lettori occasionali che ai seri studiosi di storia.

⬤ Alcuni lettori hanno ritenuto che i collegamenti tra Brown e Lincoln fossero artificiali o forzati
⬤ alcune parti del libro sono pesanti e potrebbero richiedere una lettura a brevi intervalli
⬤ altri hanno notato che non offre molte nuove informazioni per coloro che hanno già familiarità con l'epoca
⬤ è stata criticata l'equivalenza morale percepita tra le due figure.

(basato su 46 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Zealot and the Emancipator: John Brown, Abraham Lincoln, and the Struggle for American Freedom

Contenuto del libro:

Dallo storico H. W. Brands, bestseller del New York Times, l'epica lotta contro la schiavitù incarnata da John Brown e Abraham Lincoln, due uomini con visioni radicalmente diverse su come le persone morali devono agire quando la loro democrazia permette il male.

John Brown era un uomo carismatico e profondamente religioso che sentiva il Dio dell'Antico Testamento parlargli, dicendogli di distruggere la schiavitù con ogni mezzo. Nel 1854, quando il Congresso aprì il territorio del Kansas alla schiavitù, Brown radunò una banda di seguaci per muovere guerra all'istituzione: i suoi uomini strapparono i coloni pro-schiavitù dalle loro case e li uccisero a colpi di spadone. Tre anni dopo Brown e i suoi uomini assaltarono l'arsenale federale di Harpers Ferry, in Virginia, sperando di armare gli schiavi con armi per l'imminente guerra razziale che avrebbe ripulito la nazione dalla schiavitù una volta per tutte. La violenza di Brown indirizzò l'ambizioso avvocato dell'Illinois ed ex presidente della Camera dei Deputati Abraham Lincoln verso una soluzione diversa alla schiavitù: la politica. Membro dell'ala moderata del nuovo partito repubblicano antischiavista, parlava con cautela e sognava in grande, tracciando il suo percorso verso Washington e forse la Casa Bianca. Tuttavia, la cautela di Lincoln non riuscì a preservarlo dal vortice di violenza che Brown mise in moto. Arrestato e condannato a morte, la giusta dignità di Brown sulla via del patibolo portò molti nel Nord a vederlo come un martire della libertà. I sudisti reagirono con rabbia e orrore al fatto che un terrorista fosse stato trasformato in un santo. Lincoln riuscì a infilare con astuzia l'ago della bilancia della frattura del Paese e vinse l'elezione a Presidente, continuando a predicare la moderazione.

Ma il tempo della moderazione era passato, e mentre la nazione si avviava verso la guerra Lincoln avrebbe visto la sua fede centrale, che la democrazia può risolvere le sue crisi morali in modo pacifico, affrontare la prova finale. Il maestro H. W. Brands racconta in modo avvincente come due uomini affrontarono il flagello più grave dell'America nei momenti precedenti l'ora più buia della nazione.