Il diavolo che conoscevamo: gli americani e la guerra fredda

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce un esame denso e approfondito dell'epoca della Guerra Fredda, offrendo informazioni preziose sulle decisioni e le prospettive americane in quel periodo. Tuttavia, il libro è stato criticato per i suoi punti di vista revisionisti.

Consegna rapida, contenuto approfondito, fornisce buone informazioni sulla guerra fredda e sulla storia americana di quel periodo.

Denso e a tratti difficile da superare; criticato per essere un lavoro di revisione che incolpa gli Stati Uniti per le azioni dell'Unione Sovietica.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Devil We Knew: Americans and the Cold War

Contenuto del libro:

Alla fine degli anni Cinquanta, Washington era guidata dalla paura della sovversione comunista: vedeva la mano del Cremlino dietro gli sviluppi in patria e nel mondo. L'FBI era ossessionata dalla minaccia rappresentata dal Partito Comunista Americano; eppure i membri del partito erano scesi così in basso, scrive H. W. Brands, che sarebbero potuti entrare "in una palestra del liceo", ed era così pesantemente infiltrato che J. Edgar Hoover pensò di usare i suoi informatori come blocco di voto per prendere il controllo del partito. All'estero, la preoccupazione per il comunismo spinse la Casa Bianca a contribuire a rovesciare governi democraticamente eletti in Guatemala e in Iran, sostituendoli con dittature. Ma a quel punto la guerra fredda aveva già da tempo accecato gli americani sulle ironie della loro battaglia contro il comunismo.

In The Devil We Knew, Brands fornisce una storia arguta e perspicace dell'esperienza americana della Guerra Fredda, dalla creazione della CIA da parte di Truman alla creazione della SDI da parte di Ronald Reagan. Brands ha scritto una serie di opere molto apprezzate sull'America del XX secolo.

Qui mette a frutto la sua esperienza in un volume di impeccabile erudizione e di eccezionale verve. Egli rivolge un occhio critico alle concezioni strategiche (e alle idee sbagliate) che hanno portato una nazione un tempo isolazionista a portare la guerra contro il comunismo nei luoghi più remoti della Terra. Quando Eisenhower lasciò il suo incarico, gli Stati Uniti stavano combattendo il comunismo appoggiando dittatori dall'Iran al Vietnam del Sud, dall'America Latina al Medio Oriente, mentre si impegnavano in operazioni segrete in tutto il mondo. Brands non offre scuse per il comportamento dei comunisti, ma illustra abilmente il modo di pensare che ha portato Washington a impegnare risorse gravemente sproporzionate (comprese decine di migliaia di vite in Corea e Vietnam).

A cause discutibili. L'autore analizza con attenzione i cambiamenti di politica di ogni amministrazione, dai giochi di prestigio di Nixon (colloqui SALT con Mosca, nuove relazioni con la Cina comunista e bombardamenti sul Vietnam del Nord) alla confusione di Carter, fino all'attacco al laser di Reagan. Altrettanto importante è il suo sguardo incisivo e spesso divertente su come la lotta antisovietica sia stata sfruttata da politici, industriali e agenzie governative. Intreccia abili schizzi di figure come Barry Goldwater e Henry Jackson (che vinse un seggio al Senato con la promessa: "Molti stabilimenti si convertiranno dal tempo di pace alla produzione di difesa totale"). Vediamo John F. Kennedy pronunciare un eloquente discorso nel 1957 per difendere le forze nascenti del nazionalismo in Algeria e in Vietnam.

Lo vediamo anche alla Casa Bianca qualche anno dopo, mentre ordina un massiccio aumento delle truppe americane a Saigon. Il libro spazia attraverso l'economia e la psicologia della Guerra Fredda, dimostrando come il confronto abbia creato i propri gruppi di elettori.

Industria privata e vita pubblica.

Alla fine, gli americani hanno rivendicato la vittoria nella Guerra Fredda, ma il resoconto di Brands ci dà motivo di smorzare i festeggiamenti. "La chiamata alle armi contro il comunismo ha indotto i leader americani a sovvertire i principi che costituivano il miglior argomento del loro Paese contro il comunismo". Questa storia di ampio respiro chiarisce che la Guerra Fredda fu contemporaneamente molto di più e molto di meno di quanto si potesse immaginare all'epoca.