Lettere da New York

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Titolo originale:

Letters from New-York

Contenuto del libro:

Lydia Maria Child, scrittrice e abolizionista di spicco, iniziò a scrivere le sue "lettere" da New York nell'agosto del 1841 come risposta alle preoccupanti realtà che segnavano la sua vita privata e pubblica. In particolare, era preoccupata dai suoi compiti editoriali presso il National Anti-Slavery Standard e sconcertata dal crescente spirito settario della riforma antischiavista.

Raccolti principalmente dalle pagine dello Standard, i suoi saggi letterari sui diritti delle donne, sulla predicazione del ministro afroamericano Julia Pell, sulla sinagoga di Crosby Street, sul magnetismo animale, sul miracolo ingegneristico dell'acquedotto di Croton e su innumerevoli altre persone, argomenti ed eventi catturano l'affannosa e talvolta inquietante trasformazione di un centro rappresentativo della vita nazionale. Nella sua introduzione generale e nell'annotazione del testo, Bruce Mills ricostruisce il contesto biografico e culturale che circonda la pubblicazione del libro e documenta i cambiamenti sostanziali tra la versione dello Standard delle lettere e la forma del libro. Questa edizione include anche dieci lettere che Child scelse di omettere dalle edizioni precedenti, tra cui i saggi sul raduno di addio ai prigionieri dell'Amistad presso la African Methodist Episcopal Zion Church e sul quasi linciaggio dell'abolizionista britannico George Thompson.

Considerato a lungo tra i migliori scritti di Child, Letters from New-York affascina ancora i lettori con le sue commoventi descrizioni di realtà culturali durature. Offre ai lettori uno sguardo eloquente su New York come centro urbano emergente ed è un'aggiunta inestimabile alla biblioteca della letteratura americana.