Le donne coloniali spagnole e la legge: Denunce, cause e comportamenti criminali: Documenti dagli archivi coloniali spagnoli del Nuovo Messico, 1697-1749

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Titolo originale:

Spanish Colonial Women and the Law: Complaints, Lawsuits, and Criminal Behavior: Documents from the Spanish Colonial Archives of New Mexico, 1697-1749

Contenuto del libro:

Le donne del New Mexico coloniale spagnolo dell'inizio del XVIII secolo godevano di diritti e privilegi previsti dalla legge spagnola che non furono goduti da altre donne del Nord America fino alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo. Le donne erano considerate entità separate dalla legge e membri preziosi della società spagnola. In quanto tali, potevano possedere proprietà, ereditare a proprio nome e fungere da testimoni in tribunale. In particolare, potevano presentare accuse e denunce al sindaco e al governatore locale, cosa che facevano spesso.

I documenti di questo libro dimostrano che le donne coloniali spagnole erano consapevoli dei loro diritti e li sfruttavano per affermarsi nelle comunità in difficoltà della frontiera del Nuovo Messico. Nei documenti, le donne vengono mostrate mentre denunciano furti, abusi fisici e verbali da parte dei mariti o di altre donne e il mancato pagamento della dote o di altre eredità. Altri documenti mostrano uomini che accusano le donne di false dichiarazioni sulla proprietà e sul pagamento della dote, nonché di adulterio e calunnia.

La Spagna era una società legalista e sia le donne che gli uomini ricorrevano ai tribunali per risolvere anche questioni minori. Poiché i procedimenti giudiziari venivano trascritti da uno scriba e conservati negli archivi, esistono ancora molti documenti. Tra questi, ne sono stati selezionati trentuno che ci permettono di ascoltare le parole di alcune donne spagnole schiette e di uomini a volte arrabbiati, che si esprimono in tribunale a proposito delle loro consorti, degli amanti delle loro consorti, dei loro figli e dei loro parenti, così come delle loro terre, del loro bestiame e dell'eredità attesa. I documenti tradotti in inglese in questo libro sono una piccola parte dei documenti esistenti conservati a Santa Fe presso l'Archivio Spagnolo del Nuovo Messico, presso la Bancroft Library dell'Università della California, presso l'Archivo General de la Nacion di Città del Messico e altrove. Sono presenti una sinossi, note di redazione, mappe e note biografiche. Il materiale può essere considerato un compagno, in parte, dei due volumi di Ralph Emerson Twitchell del 1914, The Spanish Archives of New Mexico, disponibili in nuove edizioni presso Sunstone Press.

Sunstone Press ha pubblicato anche un'edizione in spagnolo/inglese con copertina rigida e morbida.