La visione jeffersoniana, 1801-1815: L'arte del potere americano durante la prima Repubblica

Titolo originale:

The Jeffersonian Vision, 1801-1815: The Art of American Power During the Early Republic

Contenuto del libro:

La visione jeffersoniana, 1801-1815, rivela come i leader della nazione compresero e affermarono il potere negli anni cruciali tra l'insediamento di Thomas Jefferson come terzo presidente e lo sparo degli ultimi colpi nella battaglia di New Orleans. Cercando di superare le aspre animosità politiche che avevano afflitto gli anni precedenti la sua presidenza, Jefferson dichiarò nel suo discorso inaugurale che "siamo tutti Federalisti, siamo tutti Repubblicani".

Le sue parole si rivelarono preveggenti. Il Partito Repubblicano, presto ribattezzato Partito Democratico, avrebbe dominato la politica americana per un altro mezzo secolo. La maggior parte degli americani elogia la presidenza di Jefferson per l'acquisto del Territorio della Louisiana, che estese gli Stati Uniti verso ovest fino alle Montagne Rocciose, e per il lancio della spedizione di Lewis e Clark, che viaggiò fino all'Oceano Pacifico e ritorno.

Ma i critici di allora e di allora hanno criticato Jefferson e il suo immediato successore, James Madison, per una serie di errori ideologici. Jefferson immaginava una nazione in gran parte autarchica, con i contadini che ne costituivano la spina dorsale economica e politica.

Questa concezione era in contrasto con un'America la cui ricchezza veniva sempre più spesso raccolta dai mercati esteri. La politica repubblicana di brandire embarghi commerciali parziali o totali come arma diplomatica si è ripetutamente ritorta contro, infliggendo gravi danni all'economia americana e culminando con una guerra inutile con la Gran Bretagna, devastante per la potenza e la ricchezza dell'America, se non per il suo onore. Nonostante le loro differenze filosofiche e politiche, sia i Federalisti che i Repubblicani si dimostrarono abbastanza abili nell'arte del potere quando erano alla guida della nazione.

Essi misero in atto uno spettro di mezzi per lo più appropriati, prima per conquistare l'indipendenza e poi per consolidare e infine espandere la ricchezza e il territorio americano. I lettori di oggi riconosceranno le radici del conflitto tra Stati rossi e Stati blu in queste prime visioni concorrenti delle radici del potere americano e di ciò che l'America potrebbe essere.