L'ascesa della Gran Bretagna a superpotenza globale nell'età di Napoleone

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Titolo originale:

Britain's Rise to Global Superpower in the Age of Napoleon

Contenuto del libro:

L'arte del potere consiste nell'ottenere ciò che si vuole. Questo non è mai così impegnativo come quando una nazione è in guerra. La Gran Bretagna ha combattuto una guerra quasi ininterrotta contro la Francia rivoluzionaria e napoleonica dal 1793 al 1815. In quei ventidue anni, il governo britannico formò, finanziò e guidò sette coalizioni contro la Francia. I francesi inflissero umilianti sconfitte alle prime cinque coalizioni. Alla fine la Gran Bretagna e i suoi alleati prevalsero, non una ma due volte, sconfiggendo Napoleone temporaneamente nel 1814 e definitivamente nel 1815.

I rivoluzionari francesi avevano creato una nuova forma di guerra, che Napoleone perfezionò. Mai prima di allora un governo aveva mobilitato così tanta manodopera, industria, finanza e patriottismo di un regno, né, sotto Napoleone, l'aveva esercitata in modo più efficace e spietato per polverizzare e conquistare i propri nemici.

La Gran Bretagna ha faticato non poco per imparare a padroneggiare questa nuova forma di guerra. Con il tempo, gli inglesi sfruttarono al meglio i loro naturali vantaggi strategici ed economici. I britannici erano relativamente sicuri e prosperi nel loro regno insulare. Mercanti, produttori e finanzieri britannici dominavano i mercati globali. La Royal Navy non solo dominava le onde che lambivano le coste della nazione, ma anche quelle solcate dal commercio internazionale in tutto il mondo. Tuttavia, anche con queste risorse la vittoria non era inevitabile. Due geni militari sono le ragioni più importanti per cui la Gran Bretagna e i suoi alleati sconfissero la Francia quando e come lo fecero. Il generale Arthur Wellesley, il duca di Wellington e l'ammiraglio Horatio Nelson padroneggiavano rispettivamente la guerra di terra e di mare.

Questo è il primo libro del suo genere. Tra le centinaia di libri sull'epoca, nessuno ha mai esplorato tutte le campagne terrestri e marittime della Gran Bretagna, dalla prima del 1793 all'ultima del 1815. In questo libro, scritto in modo vivido e meticolosamente studiato, i lettori potranno sperimentare ogni livello della guerra, dai dibattiti sulla grande strategia a Londra agli orrori dei combattimenti che travolsero soldati e marinai in terre e mari lontani. Le voci struggenti dei partecipanti riecheggiano da due secoli a questa parte, attingendo da discorsi, diari e lettere. Britain's Rise to Global Superpower in the Age of Napoleon (L'ascesa della Gran Bretagna a superpotenza globale nell'era di Napoleone) rivela come l'esercito e la marina britannici abbiano esercitato in modo decisivo o disastroso l'arte del potere militare durante l'età della Rivoluzione e di Napoleone.