La lotteria di Casanova: Storia di un rivoluzionario gioco d'azzardo

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Titolo originale:

Casanova's Lottery: The History of a Revolutionary Game of Chance

Contenuto del libro:

L'affascinante storia di un'importante lotteria fiorita in Francia dal 1757 al 1836 e del suo ruolo nel trasformare la nostra comprensione della natura del rischio.

Negli anni Cinquanta del XVII secolo, su sollecitazione del famoso avventuriero Giacomo Casanova, lo Stato francese iniziò ad abbracciare il rischio adottando una nuova Lotteria. I premi versati variavano a seconda del numero di biglietti acquistati e dell'importo della scommessa, determinato da ogni singolo scommettitore. Lo Stato poteva perdere denaro in ogni singola estrazione della Loterie, pur avendo la garanzia statistica di uscirne vincitore nel lungo periodo. Adottando questa struttura, lo Stato francese si è assunto un rischio come nessun altro, prima o dopo, ha fatto. A ogni estrazione lo Stato rischiava di perdere una somma ingente; per di più, tale rischio era calcolabile con precisione, generalmente ben compreso, e tuttavia assunto dallo Stato con poco più di una teoria matematica a proteggerlo.

Stephen M. Stigler segue la Loterie dalla sua curiosa nascita, attraverso la sua interruzione durante la Rivoluzione francese, il suo rinnovamento e la sua espansione nel 1797 e infine la sua soppressione nel 1836, esaminando nel complesso la questione di come i membri del pubblico arrivarono a fidarsi delle nuove tecnologie finanziarie e a credere nel loro valore. Attingendo a un'ampia collezione di rari documenti, Stigler ricostruisce il notevole funzionamento interno della Loterie, nonché le sue implicazioni per la natura del rischio e il ruolo delle lotterie nella vita sociale nel periodo 1700-1950.

Divertente da leggere e utile per molti settori, La lotteria di Casanova getta nuova luce sull'introduzione consapevole del rischio nella gestione di uno Stato nazionale e sulla razionalità del gioco sleale.