La lotta per la vita: I servizi medici nella campagna di Gallipoli 1915-16

Titolo originale:

The Fight for Life: The Medical Services in the Gallipoli Campaign 1915-16

Contenuto del libro:

Questo lavoro analizza lo sviluppo dei servizi medici immediatamente prima della Grande Guerra e il loro coinvolgimento nella fallita Campagna di Gallipoli del 1915. I servizi medici furono fondamentali per l'intera operazione, ma la pianificazione del loro coinvolgimento fu tardiva e insufficiente e i servizi medici ricevettero notevoli critiche sia durante che dopo il conflitto. Questo lavoro cerca di esplorare le fasi effettive della pianificazione della campagna e il lavoro svolto dai servizi medici in ogni fase della campagna. Il lavoro degli ufficiali medici in ogni fase dell'evacuazione dei feriti viene considerato insieme all'importanza dell'assistenza infermieristica sia nelle navi ospedale che negli ospedali di base. All'inizio della campagna le vittime erano principalmente vittime di battaglia, ma con l'evolversi della campagna si registrò un gran numero di malati causati da malattie come la dissenteria e la febbre enterica. Gran parte di queste malattie erano legate alle scarse condizioni igieniche, alla mancanza d'acqua e al fastidio sempre presente delle mosche. Le cause delle malattie sono esaminate e considerate alla luce dello scarso successo degli sbarchi iniziali, che impedirono lo sviluppo di servizi igienici, campi di riposo e ospedali di base. Lo sviluppo degli ospedali di base è considerato in relazione all'aumento delle vittime provenienti dal campo di battaglia e lo sviluppo di tali ospedali in Egitto e successivamente a Malta è esaminato in dettaglio.

I primi piani per questi ospedali sottovalutarono le cifre delle vittime e questo fu anche un risultato diretto dello scarso successo della prima fase della campagna. L'uso delle navi ospedale per il trasporto dei feriti viene esaminato insieme all'uso, spesso criticato, dei trasporti o "navi nere" per lo stesso scopo. Queste navi furono un anello vitale nel trattamento dei feriti e dei malati della penisola e in molti casi furono costrette a fungere da stazioni galleggianti di smistamento dei feriti mentre il loro personale curava migliaia di feriti, trasferendone alcuni negli ospedali di Lemnos e Imbros prima di dirigersi verso gli ospedali di base ad Alessandria, al Cairo o a Malta. L'importanza dell'assistenza infermieristica su queste navi viene esaminata in dettaglio, in quanto gli infermieri hanno lottato per far fronte alle condizioni avverse di carenza di attrezzature, cibo e, troppo spesso, di acqua. Le tempeste invernali sono considerate dal punto di vista medico, poiché queste tempeste hanno aggiunto grande stress a un sistema che stava lavorando per far fronte alle perdite quotidiane che si verificavano nella penisola. Le vittime causate dalla bufera di neve hanno quasi sopraffatto un servizio sovraccarico di lavoro. Viene preso in considerazione il ruolo svolto dai servizi medici nell'evacuazione della penisola e non si può sopravvalutare l'organizzazione necessaria per la rimozione delle vittime durante la preparazione dell'evacuazione.

Infine, viene fornita una breve analisi dei risultati della Commissione dei Dardanelli per quanto riguarda i servizi medici.