La guerra civile di William Howard Russell: diario privato e lettere, 1861-1862

Recensioni dei lettori

Le recensioni evidenziano l'integrità e la perspicacia di William Howard Russell nel periodo precedente la guerra civile americana. Sebbene le sue previsioni fossero per lo più errate, le sue osservazioni oneste e dettagliate forniscono un prezioso contesto storico. Il libro è considerato una lettura essenziale nonostante i suoi difetti.

⬤ Reportage perspicace e onesto di un corrispondente di guerra esperto.
⬤ Fornisce affascinanti resoconti primari dell'opinione pubblica americana e della preparazione militare prima della Guerra Civile.
⬤ Narrazione coinvolgente che offre uno sguardo sul passato.
⬤ Consegnato in ottime condizioni e tempestivamente.

⬤ Molte delle previsioni di Russell erano inaccurate.
⬤ Il libro è descritto come irregolare e anticlimatico.
⬤ Russell alla fine perse l'accesso ai reportage di guerra, il che limitò la portata del suo lavoro.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

William Howard Russell's Civil War: Private Diary and Letters, 1861-1862

Contenuto del libro:

Dopo aver conquistato la fama negli anni Cinquanta dell'Ottocento per i suoi vivaci reportage dal fronte di guerra in Crimea, William Howard Russell fu il più celebre giornalista straniero in America durante il primo anno della Guerra Civile. Come corrispondente speciale del "The Times" di Londra, Russell aveva il compito di spiegare la crisi americana al pubblico britannico, ma i suoi reportage ebbero un grande impatto anche in America.

Essi alienarono a tal punto entrambe le parti, Nord e Sud, che Russell fu costretto a tornare in Inghilterra prematuramente nell'aprile del 1862. My Diary North and South (1863), il resoconto pubblicato di Russell della sua visita, rimane un classico della letteratura sulla Guerra Civile. In realtà non si tratta di un diario, ma di una ricostruzione narrativa dei viaggi e delle osservazioni dell'autore, basata sui suoi quaderni privati e sui dispacci pubblicati.

Nonostante le sue severe critiche alla società e alla condotta americana, Russell offrì in quell'opera caratterizzazioni generalmente simpatiche della leadership nordista e sudista durante la guerra. In questo nuovo volume, Martin Crawford riunisce il diario originale del giornalista e una selezione della sua corrispondenza privata per far riemergere il Russell pienamente disinibito e per fornire, di conseguenza, un'autentica documentazione delle prime impressioni di questo importante visitatore sull'America durante i primi mesi della sua più grande crisi. Nel corso della sua visita americana, Russell viaggiò ampiamente in tutta l'Unione e nella nuova Confederazione, incontrando leader politici e sociali di entrambe le parti.

Qui sono inclusi commenti spontanei - e spesso poco lusinghieri - su figure di spicco come William H. Seward, Jefferson Davis, Mary Todd Lincoln e George B. McClellan, oltre a rapidi schizzi di New York, Washington, New Orleans e altre città.

Per la prima volta vengono rivelati anche l'ansia e la disperazione che Russell provò durante la sua visita in America, uno stato indotto dai suoi stessi dubbi, dalla preoccupazione per la salute e la situazione della moglie in Inghilterra e, infine, dalle aspre critiche ricevute negli Stati Uniti per i suoi resoconti. Figura a volte vanitosa e pomposa, Russell emerge qui anche come un individuo dallo spirito eccezionalmente duro: un uomo che aborriva la schiavitù e rimaneva convinto dell'essenziale rettitudine della causa nordista anche quando criticava i leader del Nord, la loro mancanza di preparazione alla guerra e l'apparente disunione della popolazione nordista.