La grande onda: Le rivoluzioni dei prezzi e il ritmo della storia

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce un'analisi avvincente delle rivoluzioni dei prezzi e del loro impatto sulla società nel corso della storia, presentando un argomento ben studiato che collega i modelli economici agli eventi storici. I lettori lo trovano coinvolgente, accessibile e rilevante per le questioni contemporanee, anche se alcuni ne criticano la ripetitività e la mancanza di una trattazione completa di alcuni aspetti economici.

⬤ Ben studiato e stimolante
⬤ accessibile ai lettori con un'istruzione di base
⬤ narrazione coinvolgente che collega la storia con le tendenze economiche
⬤ offre preziosi spunti di riflessione sulle attuali condizioni socioeconomiche
⬤ ricco di aneddoti storici
⬤ facile da capire, privo di gergo
⬤ rende relazionabili argomenti complessi.

⬤ Alcuni trovano il libro ripetitivo e lungo
⬤ manca di profondità nel discutere l'evoluzione del credito e di altri fattori economici
⬤ i capitoli iniziali sono molto più forti di quelli successivi
⬤ alcune serie di dati storici sono considerate inaffidabili
⬤ può presentare un punto di vista di parte.

(basato su 45 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Great Wave: Price Revolutions and the Rhythm of History

Contenuto del libro:

David Hackett Fischer, uno dei nostri storici più importanti, si è guadagnato la reputazione di far vivere la storia, anche storie familiari come la cavalcata di Paul Revere o complicate come l'assimilazione della cultura britannica nel Nord America. Ora, in La grande onda, Fischer lo ha fatto di nuovo, mettendo insieme una serie sorprendente di fatti storici in una prosa lucida e avvincente per delineare una storia dei prezzi - "la storia del cambiamento", come dice Fischer - che copre l'abbagliante arco della storia occidentale dalla gloria medievale di Chartres ai giorni nostri. Andando ben oltre i dati economici, Fischer scrive una potente storia delle persone del mondo occidentale: i modelli economici in cui hanno vissuto e la politica, la cultura e la società che hanno creato di conseguenza. Come ha fatto in Il seme di Albione e La cavalcata di Paul Revere, due dei libri di storia più discussi degli ultimi anni, Fischer combina ricerche approfondite e studi meticolosi con una scrittura meravigliosamente evocativa per creare un libro destinato sia agli studiosi che ai lettori generici.

Le registrazioni dei prezzi sono più abbondanti di qualsiasi altro dato quantificabile e coprono l'intero arco della storia, dalle tabelle dei prezzi dei cereali medievali alla sovrabbondanza di statistiche moderne. Fischer studia questa ricchezza di dati, creando una narrazione che abbraccia tutta la cultura occidentale. Descrive quattro ondate di rivoluzioni dei prezzi, ognuna delle quali inizia in un periodo di equilibrio: l'Alto Medioevo, il Rinascimento, l'Illuminismo e infine l'Età Vittoriana. Ogni rivoluzione è caratterizzata da una continua inflazione, da un crescente divario tra ricchi e poveri, da una crescente instabilità e infine da una crisi sulla cresta dell'onda, caratterizzata da contrazione demografica, sconvolgimenti sociali e politici e collasso economico. Il più violento di questi apici è stato il catastrofico XIV secolo, in cui guerre, carestie e la peste nera hanno devastato il continente - l'unico momento nella storia dell'Europa in cui la popolazione è effettivamente diminuita.

Fischer illumina anche brillantemente come queste lunghe ondate economiche siano strettamente intrecciate con gli eventi sociali e politici, influenzando la mentalità stessa delle persone che ne sono coinvolte. I lunghi periodi di equilibrio sono segnati da movimenti culturali e intellettuali - come il Rinascimento, l'Illuminismo e l'età vittoriana - basati sulla fiducia nell'ordine e nell'armonia e nel trionfo del progresso e della ragione. Al contrario, gli anni della rivoluzione dei prezzi hanno creato una malinconica cultura della disperazione.

Fischer suggerisce che stiamo vivendo le ultime fasi di una rivoluzione dei prezzi che si è sviluppata a partire dall'inizio del secolo. Le impennate e i cali destabilizzanti dei prezzi e la diminuzione delle aspettative che gli Stati Uniti hanno subito negli ultimi anni - e le carestie e le guerre in altre aree del mondo - sono tipiche della cresta di una rivoluzione dei prezzi. L'autore non tenta di prevedere cosa accadrà, osservando che "l'incertezza sul futuro è un fatto inesorabile della nostra condizione". Piuttosto, conclude con una brillante analisi di dove potremmo andare da qui e quali sono le nostre scelte ora. Questo libro è una lettura essenziale per chiunque sia preoccupato per lo stato del mondo di oggi.