La frantumazione dell'Unione: L'America negli anni Cinquanta dell'Ottocento

Recensioni dei lettori

Le recensioni del libro evidenziano un misto di apprezzamenti per la ricerca dettagliata e lo stile di scrittura coinvolgente, in particolare nel contesto della preparazione della Guerra Civile, accanto a critiche riguardanti la sua accessibilità per i non addetti ai lavori e l'insoddisfazione di alcuni lettori per la presentazione o il contenuto.

Il libro offre una ricerca approfondita, una presentazione chiara delle complesse dinamiche politiche e sociali che portarono alla Guerra Civile, spunti preziosi per la comprensione delle questioni contemporanee ed è adatto sia agli studi accademici che ai lettori profani. Molti hanno trovato il libro informativo, coinvolgente e ben strutturato, apprezzando in particolare l'inclusione di foto e note finali.

Alcuni lettori hanno trovato il libro noioso, eccessivamente semplicistico o banale, soprattutto rispetto ad altre opere storiche. Alcuni recensori hanno espresso disappunto, ritenendo che fosse uno spreco di denaro o che avesse un odore che distraeva. Potrebbe non essere adatto ai neofiti e potrebbe essere considerato meno appassionante di altre storie.

(basato su 14 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Shattering of the Union: America in the 1850s

Contenuto del libro:

Gli anni Cinquanta del XIX secolo offrirono agli Stati Uniti l'ultima possibilità di evitare la guerra civile. Tuttavia, le differenze fondamentali tra Nord e Sud sulla schiavitù e sul significato di libertà fecero sì che i conflitti politici scoppiassero ripetutamente nel corso del decennio, mentre il Paese si avviava verso la secessione e la guerra.

Con l'accettazione a malincuore del Compromesso del 1850 e l'elezione di Franklin Pierce a presidente nel 1852, la maggior parte degli americani sperava che le lotte sezionali e gli sconvolgimenti politici fossero giunti al termine. Gli estremisti del Nord e del Sud, abolizionisti e secessionisti, testimoniarono l'aria di compiacimento prevalente con la loro comune frustrazione per non essere riusciti a provocare una sorta di conflitto. Entrambi i gruppi di fanatici si chiedevano cosa sarebbe servito per convincere le masse che l'altra parte minacciava ancora le loro rispettive visioni di libertà.

E, man mano che nuove questioni divisive emergevano nella politica nazionale - con la schiavitù ancora in piedi come ostacolo principale - il compromesso sembrava più sfuggente che mai.

Con l'avanzare del decennio, le linee di battaglia si sono indurite. Il Nord divenne sempre più ostile alla schiavitù, mentre il Sud colse ogni opportunità per diffonderla.

Le "Società di aiuto agli immigrati" fiorirono nel Nord, raccogliendo denaro, uomini e forniture militari per garantire una maggioranza di terra libera in Kansas. I sudisti si riversarono nel territorio nel tentativo di combattere gli antischiavisti. Dopo aver denigrato l'istituzione della schiavitù, il senatore del Massachusetts Charles Sumner fu brutalmente attaccato sul palco del Senato degli Stati Uniti.

Il Congresso, la cui funzione era quella di risolvere pacificamente le controversie, si trasformò in un campo armato, con uomini di entrambe le camere e di entrambe le sezioni che si armarono all'interno dell'edificio del Campidoglio. Nell'ottobre del 1858, il senatore William Henry Seward affermò che la nazione stava andando incontro a un "conflitto incontenibile". Nonostante i progressi inaugurati dall'enorme crescita economica del decennio, il Paese si stava autodistruggendo.

La frantumazione dell'Unione: America in the 1850s è un'analisi e un'indagine concisa e leggibile di questo decennio.