La frantumazione dell'Unione: L'America negli anni Cinquanta dell'Ottocento

Recensioni dei lettori

Il libro presenta un esame dettagliato del clima politico che portò alla Guerra Civile, evidenziando i vari motivi e le personalità coinvolte nel movimento di secessione, con un mix di elogi positivi per la chiarezza e la ricerca, ma alcune critiche riguardanti la profondità e l'attrattiva per i non addetti ai lavori.

Ben studiato, offre una chiara visione delle dinamiche politiche prima della Guerra Civile, include utili immagini e note finali, è piacevole sia per i non addetti ai lavori che per gli accademici, fornisce un contesto prezioso per le questioni politiche contemporanee.

Alcuni lettori l'hanno trovato poco coinvolgente o banale, non adatto ai neofiti assoluti dell'argomento, un recensore l'ha giudicato uno spreco di denaro e ci sono state lamentele sulle condizioni fisiche di alcune copie.

(basato su 14 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Shattering of the Union: America in the 1850s

Contenuto del libro:

Gli anni Cinquanta del XIX secolo offrirono agli Stati Uniti l'ultima possibilità di evitare la guerra civile. Tuttavia, le differenze fondamentali tra Nord e Sud sulla schiavitù e sul significato di libertà fecero sì che i conflitti politici scoppiassero ripetutamente nel corso del decennio, mentre il Paese si avviava verso la secessione e la guerra.

Con l'accettazione a malincuore del Compromesso del 1850 e l'elezione di Franklin Pierce a presidente nel 1852, la maggior parte degli americani sperava che le lotte sezionali e gli sconvolgimenti politici fossero giunti al termine. Gli estremisti del Nord e del Sud, abolizionisti e secessionisti, testimoniarono l'aria di compiacimento prevalente con la loro comune frustrazione per non essere riusciti a provocare una sorta di conflitto. Entrambi i gruppi di fanatici si chiedevano cosa sarebbe servito per convincere le masse che l'altra parte minacciava ancora le loro rispettive visioni di libertà. E, man mano che nuove questioni divisive emergevano nella politica nazionale - con la schiavitù ancora in piedi come ostacolo principale - il compromesso sembrava più sfuggente che mai.

Con l'avanzare del decennio, le linee di battaglia si sono indurite. Il Nord divenne sempre più ostile alla schiavitù, mentre il Sud colse ogni opportunità per diffonderla. Le "Società di aiuto agli immigrati" fiorirono nel Nord, raccogliendo denaro, uomini e forniture militari per garantire una maggioranza di suolo libero in Kansas. I sudisti si riversarono nel territorio nel tentativo di combattere gli antischiavisti. Dopo aver denigrato l'istituzione della schiavitù, il senatore del Massachusetts Charles Sumner fu brutalmente attaccato al Senato degli Stati Uniti. Il Congresso, la cui funzione era quella di risolvere pacificamente le controversie, si trasformò in un campo armato, con uomini di entrambe le camere e di entrambe le sezioni che si armarono all'interno dell'edificio del Campidoglio. Nell'ottobre del 1858, il senatore William Henry Seward affermò che la nazione stava andando incontro a un "conflitto incontenibile". Nonostante i progressi inaugurati dall'enorme crescita economica del decennio, il Paese si stava autodistruggendo.

La frantumazione dell'Unione: America in the 1850s è un'analisi e un'indagine concisa e leggibile delle idee e degli eventi principali che portarono alla Guerra Civile. Prima sintesi accademica dell'ultimo decennio antebellico dell'America pubblicata in oltre vent'anni, questa panoramica essenziale incorpora metodi e risultati di storici riconosciuti su politica, società, relazioni razziali, ideologia e schiavitù. Questo libro è uno sguardo affascinante su uno dei decenni cruciali della storia degli Stati Uniti.