La cavalleria

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Titolo originale:

Chivalry

Contenuto del libro:

Chivalry (1909) è un'affascinante raccolta di racconti che trae ispirazione dalle cronache popolari dell'Europa medievale. L'autore James Branch Cabell immerge il lettore in questo mondo lontano, mascherando la sua paternità per garantire una fluidità di forma e contenuto che conferisce alla sua opera di alta fantasia un senso di verità.

Volutamente ammantato di mistero e di pretese di autenticità, Chivalry sostiene di essere una copia fatta dallo scriba reale Colard Mansion del Dizain of Queens, una raccolta di cronache, racconti e storie scritte da Messire Nicolas de Caen per la principessa Isabella del Portogallo. In "La storia della sestina", un cantante itinerante ha un incontro casuale con la regina d'Inghilterra, che lo riconosce come lo stimato Osmund Heleigh e gli chiede una canzone. Mentre si unisce a lei nel suo viaggio attraverso la campagna devastata dalla guerra, due cose diventano chiare: i due hanno una storia segreta e, con l'avvicinarsi della battaglia, Osmund dovrà presto offrire più delle sue canzoni al suo servizio. Come suggerisce il titolo della raccolta, molti dei racconti di Cabell seguono un tema simile: il rapporto tra uomini e donne all'interno di un sistema regolato da onore, responsabilità e spesso cieca lealtà. "La storia di Tenson", ambientata nella Spagna del 1265, segue gli sforzi di Ellinor di Castiglia per sfuggire al suo matrimonio alla ricerca dell'amore. In "The Story of the Choices", la regina Ysabeau d'Inghilterra allevia la sua noia ideando una serie di prove per il cavaliere Sir Gregory Darrell. Nel corso di dieci racconti, storie di pericolo, romanticismo, intrighi e coraggio, La cavalleria di James Branch Cabell amplia il mistero del mondo medievale, illuminando e criticando il nostro.

L'opera di Cabell è stata a lungo descritta come un'evasione, i suoi romanzi e racconti derisi come ricreazioni fantastiche e ossessive di un mondo perduto da tempo. Leggere Chivalry, tuttavia, significa capire che le questioni in esso contenute - la lotta per il potere, la distanza non espressa tra uomini e donne - erano estremamente importanti non solo all'epoca della sua pubblicazione, ma anche nel nostro mondo diviso.

Con una copertina splendidamente disegnata e un manoscritto dattiloscritto professionalmente, questa edizione di Chivalry di James Branch Cabell è un classico della fantasia e del romanticismo ripensato per i lettori moderni.