L'ombra dell'aquila

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Titolo originale:

The Eagle's Shadow

Contenuto del libro:

L'ombra dell'aquila (1904) è il romanzo d'esordio di James Branch Cabell, un maestro della narrativa fantastica e una figura sottovalutata della letteratura americana del XX secolo. Il romanzo è significativo perché è tra le poche opere di Cabell ad essere ambientato nel periodo della sua pubblicazione e a essere ambientato nel mondo contemporaneo. Come molte delle sue opere, tuttavia, dipinge un intricato ritratto di romanticismo e potere, immergendo il lettore in una finzione più reale di quanto si voglia ammettere.

La maggior parte dell'azione del romanzo si svolge a Selwoode, una villa di recente costruzione situata nella campagna inglese. In seguito alla morte dello zio Frederick, Margaret Hugonin si ritrova ad essere la sua improbabile ereditiera e viene spinta in una vita alla quale non avrebbe potuto prepararsi nemmeno se fosse riuscita a immaginarla. Mentre affronta un corteggiatore dopo l'altro e sopporta una serie di lezioni sulla filantropia, la cultura e la carità, si trova ad affrontare le complessità del suo amore per Billy Woods, suo cugino per matrimonio e nipote del defunto rampollo di Selwoode, Frederick. Nel corso della storia, l'aquila - animale araldico scelto da Frederick e simbolo di potere - aleggia sulla loro relazione. La natura malvagia della fortuna di famiglia - acquisita attraverso lo sfruttamento consentito dall'imperialismo e consolidata all'ombra di Wall Street - minaccia di distruggere non solo il loro amore, ma il loro intero mondo. L'ombra dell'aquila, un romanzo a tratti tragico e comico, è una brillante e audace critica sociale mascherata da romanzo, e un'opera letteraria per tutti i tempi.

L'opera di Cabell è stata a lungo descritta come un'opera di evasione, i suoi romanzi e i suoi racconti derisi come ricreazioni fantastiche e ossessive di un mondo perduto da tempo. Leggere L'ombra dell'aquila, tuttavia, significa capire che i temi in essa contenuti - la lotta per il potere, la distanza inespressa tra uomini e donne - erano estremamente importanti non solo all'epoca della sua pubblicazione, ma anche nel nostro stesso mondo diviso.

Con una copertina splendidamente disegnata e un manoscritto dattiloscritto professionalmente, questa edizione de L'ombra dell'aquila di James Branch Cabell è un classico della commedia e del romanticismo ripensato per i lettori moderni.