La A alla Z della stregoneria

Titolo originale:

The A to Z of Witchcraft

Contenuto del libro:

Sulla storia della stregoneria è stato scritto molto, ma gran parte di ciò che è stato scritto è inaffidabile, esagerato o impreciso. Questo problema è particolarmente sentito per quanto riguarda la stregoneria moderna, o Wicca, e i suoi presunti collegamenti con la stregoneria storica dell'Europa medievale e della prima età moderna. The A to Z of Witchcraft fornisce una fonte di riferimento affidabile sia per gli accademici che per i lettori generici interessati all'effettivo sviluppo storico della stregoneria nel mondo occidentale.

Il dizionario si concentra sull'Europa occidentale durante il tardo Medioevo e l'inizio dell'età moderna, quando si sviluppò l'idea specifica di stregoneria diabolica e si verificò la cosiddetta "grande caccia alle streghe". Sono presenti anche voci che trattano della magia e della stregoneria nel primo periodo cristiano e nell'antichità classica, nonché della persistente credenza nella stregoneria nel mondo moderno e dello sviluppo della moderna religione neopagana della stregoneria, nota anche come Wicca. A scopo comparativo, sono state inserite alcune voci che trattano aspetti e sistemi di magia presenti in altre parti del mondo che sembrano avere una qualche relazione con l'idea di stregoneria sviluppatasi nell'Europa cristiana. Le regioni trattate sono principalmente l'Africa, insieme a pratiche del Nuovo Mondo come il Voodoo e la Santeria. Le voci del dizionario coprono personaggi importanti nella storia della stregoneria, dagli inquisitori medievali e dai primi magistrati moderni che hanno sviluppato lo stereotipo della strega storica agli individui moderni che hanno sviluppato la religione della Wicca.

Sono inclusi anche termini e concetti legali importanti per il perseguimento del presunto crimine di stregoneria, e concetti religiosi e teologici relativi agli elementi demoniaci che vennero associati alla stregoneria, nonché credenze più popolari e aspetti del folklore comune e della mitologia che si legarono all'idea di stregoneria in via di sviluppo. Sono incluse anche voci geografiche che illustrano la portata della caccia alle streghe in varie regioni.