L'Oriente: Buddisti, indù e figli del cielo

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Titolo originale:

The East: Buddhists, Hindus and the Sons of Heaven

Contenuto del libro:

L'Oriente, il secondo di una serie di sette libri che descrivono e illustrano le tradizioni architettoniche fondamentali del mondo, è un'indagine di portata e profondità senza precedenti. Il viaggio inizia nel subcontinente indiano con le tradizioni vediche e autoctone del II millennio a.C., modificate dalle mutevoli esigenze del culto per produrre le forme caratteristiche dei templi buddisti e indù in tutta la loro varietà spaziale e scultorea, che hanno contribuito a plasmare anche i palazzi e persino le città in una complessa linea di sviluppo.

La tradizione nelle sue forme esportate - a Giava, in Cambogia, in Birmania e in Thailandia, tra gli altri territori - si è sviluppata in edifici stupendi, producendo monumenti favolosi come Angkor Wat e la pagoda Shwe-dagon a Rangoon.

Nella seconda parte del libro vengono esaminate le lunghe ma conservatrici tradizioni di Cina, Corea e Giappone e le loro sfere di influenza, una storia di assorbimento e trasformazione incentrata sulle mura della Cina e sulla predilezione giapponese per l'informalità e la semplicità artistica.

Non si tratta semplicemente di un catalogo di edifici riccamente illustrati, ma di un libro che fornisce anche il loro contesto politico, tecnologico, sociale e culturale. Funziona ugualmente bene come una narrazione dettagliata e completa, come una collezione di grandi edifici del mondo e come un archivio di temi attraverso il tempo e il luogo.