L'Occidente: Dall'avvento della cristianità alla vigilia della Riforma

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Titolo originale:

The West: From the Advent of Christendom to the Eve of Reformation

Contenuto del libro:

Questo volume racconta la storia dell'architettura europea nel “Medioevo”, dalla distruzione di Roma e della società urbana che aveva favorito da parte dei barbari del nord alla riscoperta dei valori classici e alla rinascita dell'umanesimo nell'Italia del XV secolo.

Questo periodo vide l'evoluzione del feudalesimo, con i suoi modelli di dipendenza e di obbligo, l'affermazione del monachesimo nelle sue varie forme e l'ascesa del Sacro Romano Impero. L'arte e l'architettura che emersero in concomitanza con questo profondo riassetto sociale sono note come romanico. Basata sull'eredità dell'antica Roma, comprendeva elementi della tradizione carolingia, ottoniana, bizantina e nordeuropea. Questa sintesi produsse alcuni dei suoi monumenti più potenti nelle gloriose chiese abbaziali che un periodo di prosperità e stabilità politica favorì in quantità senza precedenti.

All'architettura romanica successe il gotico, un movimento che ebbe origine nell'abbazia di S. Denis in Francia nel XII secolo. Strutturalmente audace, esso annunciava una nuova architettura della luce, espressa in modo duraturo nelle grandi cattedrali e successivamente nella crescente raffinatezza delle case e dell'architettura civile, quando i magnati feudali cedettero sempre più potere all'autorità centrale.

Il libro si conclude con la riscoperta italiana delle idee e degli ideali classici e con l'emergere dei grandi teorici e architetti del Rinascimento, tra cui Brunelleschi, Alberti e Bramante. Oltre ai palazzi, alle ville e alle chiese dell'Italia rinascimentale, questo periodo vide la costruzione di grandi castelli in Francia, palazzi in Germania e cattedrali dalle cupole dorate in Russia.

Con più di duemila immagini, tra cui molte planimetrie, L'Occidente è un'indagine senza precedenti in un unico volume che copre l'intera Europa, dall'Irlanda alla Russia, e colloca gli sviluppi architettonici nel loro contesto politico, tecnologico, artistico e intellettuale.