L'Italia di Chaucer

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Titolo originale:

Chaucer's Italy

Contenuto del libro:

Un'esplorazione dell'influenza dell'Italia e degli italiani sulla vita e sulla scrittura di Chaucer.

Geoffrey Chaucer può essere considerato lo scrittore inglese per eccellenza, ma ha tratto gran parte della sua ispirazione e del suo materiale dall'Italia. Infatti, senza l'enorme influenza di Francesco Petrarca e Giovanni Boccaccio (tra gli altri), l'autore de I racconti di Canterbury non avrebbe mai potuto assumere il ruolo di “padre” della letteratura inglese.

Tuttavia, l'Italia di Chaucer di Richard Owen inizia a Londra, dove il poeta trattava con i mercanti italiani nel suo ruolo di diplomatico di corte e di funzionario doganale. Poi Owen ci porta, attraverso la cattura di Chaucer all'assedio di Reims, al suo coinvolgimento nell'organizzazione del matrimonio del figlio di re Edoardo III, Lionel, a Milano e alle sue missioni a Genova e Firenze. Analizzando i suoi incontri con Petrarca, Boccaccio e il cavaliere mercenario John Hawkwood - e con descrizioni vividamente evocative delle città di Arezzo, Padova, Firenze, Certaldo e Milano che Chaucer avrebbe incontrato - Owen rivela la profonda influenza della gente e delle città italiane sui poemi e sulle storie di Chaucer.

Molti scritti su Chaucer dipingono una figura fuorviante e campanilistica, ma come chiarisce l'illuminante breve studio di Owen sugli anni italiani di Chaucer, la vita del poeta fu ricca di eventi a livello internazionale. Le conseguenze hanno reso il canone inglese quello che è oggi.