L'inganno di Babe Ruth (Un mistero storico di Fraser e Cook, libro 3)

Titolo originale:

The Babe Ruth Deception (A Fraser and Cook Historical Mystery, Book 3)

Contenuto del libro:

Un medico di campagna e un ex giocatore di baseball salvano "Il Bambino" dai malviventi, dal commissario del baseball e da se stesso nel romanzo storico La cospirazione di Babe Ruth dell'autore David O. Stewart.

--New York City, 1920-21--

Nel 1920, Babe Ruth - più grande della vita sul campo da gioco e fuori - si sta godendo una stagione da record nel suo primo anno come New York Yankee, quando la sua vittoria alle World Series del 1918 viene sospettata di essere stata "aggiustata".

Poi iniziano a circolare voci che il suo film muto, Headin' Home, sia stato finanziato dal principale aiutante del boss del gioco d'azzardo, Arnold Rothstein.

Ruth si rivolge a Speed Cook - un giocatore di baseball professionista prima che il gioco fosse segregato e che ora promuove il baseball negro - in cerca di aiuto. Se c'è qualcuno che conosce il ventre sporco del passatempo preferito dagli americani, quello è Cook.

Cook si avvale dell'aiuto di un amico di lunga data, il dottor Jamie Fraser, la cui nuova moglie, Eliza, ha coprodotto il film muto di Babe.

Mentre Cook, Fraser ed Eliza scavano alla ricerca della verità, la protezione di Ruth, a volte inaffidabile, dai teppisti e dal nuovo commissario del baseball si rivela ancora più pericolosa quando si trovano faccia a faccia con dei potenti giocatori nascosti che giocano per guadagnarsi la vita.

La serie Fraser and Cook Historical Mystery sarà apprezzata dagli appassionati di storia americana e di romanzi gialli d'epoca. Priva di sesso grafico e con qualche blando turpiloquio, questa serie può essere apprezzata da lettori di tutte le età.

In queste pagine, ci porta nel mondo randagio, grintoso e sfrenato di Babe Ruth, appena arrivato a New York da Boston, dove avrebbe guidato gli Yankees - o meglio, l'intera città - per il decennio successivo. È un mondo pieno di mogli e di duri, di politici corrotti e di contrabbandieri, di giocatori d'azzardo e di poliziotti onesti, per non parlare degli amati personaggi di Stewart, Speed Cook, il capo saggio ed ex giocatore di Negro Leaguer, e il dottor Jamie Fraser, che hanno già fatto coppia in precedenti romanzi.

La struttura della città è resa con precisione e credibilità. Quando Stewart descrive il nuovo ostacolo all'angolo tra la 42a e la Fifth Avenue, la prima torre del traffico della città, il lettore può vedere il groviglio di carri trainati da cavalli, biciclette, pedoni e tante automobili - "macchine" nel gergo degli anni Venti - che intasano la strada. Persino il Babe dovette fermarsi per questo.

Il libro è ricco di dettagli come la stecca Thomas, un'invenzione della medicina della Prima Guerra Mondiale, che salva la figlia di Jamie Fraser dalla perdita della gamba.

La grandezza di Ruth è resa palpabile da un mosaico di immagini piccole ma inattaccabili. Ruth, splendido in una vestaglia di raso rosso indossata su un pigiama a rombi verdi e bianchi, si guadagna "un fischio basso" da Cook quando viene ammesso nel sontuoso appartamento del Babe all'Ansonia Hotel. Il lettore si guadagna qualcosa di più importante: la fiducia nella plausibilità della narrazione e nei personaggi che la abitano.

Così, quando Stewart scrive del Babe che arrabbiarsi con lui era una perdita di tempo, "come perdere le staffe davanti a un temporale", si sa che sa di cosa sta parlando.

Il libro è grandioso. Proprio come il Babe".

Jane Leavy, autrice diThe Big Fella: Babe Ruth e il mondo che ha creato.

La serie dei misteri storici di Fraser e Cook.

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L'inganno di Babe Ruth