L'Etica: Tradotto da R. H. M. Elwes, con commento e biografia di Spinoza di J. Ratner (Aziloth Books).

Titolo originale:

The Ethics: Translated by R. H. M. Elwes, with Commentary & Biography of Spinoza by J. Ratner (Aziloth Books).

Contenuto del libro:

La filosofia innovativa di Benedictus de Spinoza lo rese una figura controversa del Razionalismo del XVII secolo e un'influenza importante nell'Illuminismo successivo.

Spinoza sviluppò idee controverse fin da giovane, che lo portarono a essere espulso dalla comunità ebraica di Amsterdam a soli ventitré anni. Anche l'ortodossia cristiana ripudiò la sua filosofia e la Chiesa cattolica in seguito bandì tutti i suoi scritti. Imperterrito e impenitente, l'emarginato Spinoza continuò a esplorare le nozioni su Dio, l'uomo, l'universo e la realtà, un viaggio intellettuale che culminò nella sua opera magna, Ethica, scritta tra il 1661 e il 1675. Si tratta di un'analisi metafisica così radicale che fu costretto a farla pubblicare dopo la sua morte.

L'intento dell'Etica è quello di dimostrare che è possibile per l'uomo raggiungere una vita buona e sperimentare la "beatitudine" o la conoscenza di Dio. Ispirandosi al rigore cartesiano, Spinoza impiega la logica di Euclide passo dopo passo per dimostrare le sue varie proposizioni, firmando ogni prova con un sicuro "Q. E. D.". L'opera, divisa in cinque parti, affronta la natura di Dio e conclude che Egli è intrinseco all'universo piuttosto che esterno ad esso - e non è certamente un dio personale nel senso ortodosso del termine. Il trattato procede poi alla dissezione della mente umana e all'esplorazione della nozione di libero arbitrio, di bene e di male. Segue un'analisi dettagliata dell'origine e della forza delle varie emozioni e del modo in cui esse rendono schiavo l'uomo. Nella parte finale rivela come possiamo liberarci da queste manette emotive comprendendo appieno il loro funzionamento e distinguendo tra quelle dannose e quelle utili. Per Spinoza, la ragione è l'unico mezzo per raggiungere questo scopo. Non è un compito facile, avverte, e pochi ci riusciranno: "Ma tutte le cose eccellenti sono tanto difficili quanto rare".