L'eclissi americana: L'epica corsa di una nazione per catturare l'ombra della luna e conquistare la gloria del mondo

Recensioni dei lettori

Il libro “American Eclipse” di David Baron esplora il significato storico dell'eclissi solare totale del 1878, intrecciando le vite di scienziati di spicco, tra cui Thomas Edison e Maria Mitchell, nel contesto più ampio degli sforzi scientifici americani del XIX secolo e di questioni sociali come la parità di genere. Lo stile di scrittura combina la narrazione storica con l'aneddoto personale, rendendo il testo informativo e coinvolgente.

⬤ Ben scritto e informativo
⬤ presenta storie accattivanti di personaggi storici
⬤ esplora le dinamiche di genere nella scienza
⬤ migliora la comprensione delle eclissi
⬤ combina la storia scientifica con le esperienze personali
⬤ tempestivo con le eclissi recenti e imminenti
⬤ prosa accessibile
⬤ ben studiato.

⬤ Alcune recensioni hanno ritenuto che il libro contenga eccessive digressioni in dettagli storici non correlati
⬤ non tutti i lettori lo hanno trovato un libro dal ritmo incalzante
⬤ alcuni hanno criticato l'attenzione alle questioni di genere legate a Maria Mitchell senza un contesto sufficiente
⬤ considerato eccessivamente dettagliato e a volte tortuoso.

(basato su 77 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

American Eclipse: A Nation's Epic Race to Catch the Shadow of the Moon and Win the Glory of the World

Contenuto del libro:

In un torrido pomeriggio di luglio del 1878, all'alba della Gilded Age, l'ombra della luna scese sul West americano, oscurando i cieli dal Territorio del Montana al Texas. Questo raro evento celeste - un'eclissi totale di sole - offrì un'opportunità inestimabile di risolvere alcuni degli enigmi più duraturi del sistema solare e spinse un gruppo di intraprendenti scienziati a sfidare la frontiera selvaggia in una corsa estenuante verso le Montagne Rocciose. L'acclamato giornalista scientifico David Baron, da tempo affascinato dalle eclissi, ricrea questa epica storia di ambizione, fallimento e gloria in una narrazione che rivela tanto sulla traiettoria storica di una giovane nazione in cerca di successo quanto su quei tre minuti scarsi in cui il cielo blu si annerì e apparvero le stelle a metà pomeriggio.

In un vibrante dettaglio storico, American Eclipse anima la feroce lotta che arrivò a dominare l'astronomia americana di fine Ottocento, facendo rivivere le sfide affrontate da tre dei più determinati cacciatori di eclissi che parteciparono a questa avventura. James Craig Watson, praticamente dimenticato nel XXI secolo, era ai suoi tempi un rinomato cacciatore di asteroidi che fantasticava di diventare un Galileo dell'età dorata. Trasportando a ovest un telescopio, una mappa stellare e la moglie che lo assisteva da tempo, Watson credeva che avrebbe scoperto Vulcano, un ipotetico pianeta "intramercuriale" nascosto nella luminosità del Sole. Non meno determinata fu l'astronoma di Vassar Maria Mitchell, che - in un'epoca in cui l'istruzione femminile era sottoposta a feroci attacchi - si batté per dimostrare che la scienza e l'istruzione superiore non erano un anatema per la femminilità. Nonostante gli ostacoli eretti dalla comunità astronomica dominata dagli uomini, da un governo indifferente e da portatori negligenti, Mitchell si spinse coraggiosamente verso ovest con un contingente di studenti donne intenzionati a osservare il fenomeno trascendente in prima persona. Infine, Thomas Edison, giovane inventore e incontenibile uomo di spettacolo, affrontò la natura selvaggia per dimostrare il proprio valore alla comunità scientifica. Armato della sua ultima invenzione, il tasimetro, e inseguito a ogni tappa da frotte di giornalisti, Edison cercò di sfruttare l'eclissi per consolidare il suo posto nella storia. Ciò che aveva imparato alla frontiera, infatti, lo avrebbe aiutato a illuminare il mondo.

Con resoconti memorabili di rapine ai treni e scontri con gli indiani, il dramma avvincente di David Baron rifrange la scienza del XIX secolo attraverso l'epoca mitizzata del selvaggio West, rivelando una storia non meno feroce e fantastica.