Ironia e sarcasmo

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Titolo originale:

Irony and Sarcasm

Contenuto del libro:

Una biografia di due parole scomode.

Non è ironico? O forse sì? Non importa, sto solo facendo del sarcasmo (o forse sì?). L'ironia e il sarcasmo sono due delle parole più abusate, mal applicate e fraintese del nostro lessico discorsivo. In questo volume della serie Essential Knowledge della MIT Press, lo psicolinguista Roger Kreuz offre una panoramica illuminante e concisa della vita e dei tempi di questi due termini, tracciandone l'evoluzione dalla filosofia greca e dalla retorica romana alla moderna critica letteraria fino alle emoji.

Kreuz descrive otto diversi modi in cui l'ironia è stata utilizzata nel corso dei secoli, passando dall'ironia socratica a quella drammatica e cosmica. Spiega che l'ironia verbale, così come viene tradizionalmente intesa, si riferisce ad affermazioni che hanno un significato diverso (spesso opposto) da quello letteralmente inteso, e definisce il sarcasmo come un tipo di ironia verbale. Kreuz delinea i prerequisiti dell'ironia e del sarcasmo (uno dei quali è un quadro di riferimento condiviso); chiarisce che cosa non è l'ironia (coincidenza, paradosso, satira) e che cosa può essere (tra l'altro, un modo socialmente accettabile di esprimere ostilità); racconta i modi in cui le persone possono segnalare le loro intenzioni ironiche e considera le difficoltà dell'ironia online. Infine, si chiede se, dato che l'ironia si riferisce a così tanti fenomeni diversi, le persone potrebbero gradualmente smettere di usare la parola, mentre il sarcasmo ne assumerebbe le funzioni verbali.