Inventare la Terra piatta: Colombo e gli storici moderni

Recensioni dei lettori

Il libro di Jeffrey Burton Russell indaga a fondo e sfata il mito della terra piatta nel Medioevo, sostenendo che le persone istruite dell'epoca credevano prevalentemente in una terra sferica. Critica le narrazioni storiche che hanno travisato questa concezione, in particolare per quanto riguarda Cristoforo Colombo. Il libro è ben studiato e avvincente, e serve sia come introduzione alla storiografia sia come critica delle idee sbagliate che circondano questo argomento.

Ben studiato, avvincente e accessibile. L'esperienza dell'autore nel pensiero medievale aggiunge credibilità. La struttura è chiara, con note dettagliate e una bibliografia esauriente. Altamente raccomandato per correggere le idee sbagliate più diffuse.

Alcuni recensori hanno trovato il libro denso e ripetitivo. I critici hanno menzionato lievi imprecisioni fattuali e il potenziale pregiudizio dell'autore nel sottorappresentare i sostenitori della terra piatta. Nonostante i suoi punti di forza, il libro potrebbe non coinvolgere efficacemente un pubblico generico a causa della sua natura accademica.

(basato su 24 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Inventing the Flat Earth: Columbus and Modern Historians

Contenuto del libro:

Né Cristoforo Colombo né i suoi contemporanei pensavano che la terra fosse piatta. Eppure questa curiosa illusione persiste ancora oggi, consolidata con l'aiuto dei media, dei libri di testo, degli insegnanti e persino di noti storici.

Inventing the Flat Earth è il tentativo di Russell di mettere le cose in chiaro. L'autore inizia con una discussione sulle conoscenze geografiche nel Medioevo, esaminando ciò che Colombo e i suoi contemporanei credevano realmente, per poi passare a esaminare come l'errore sia stato propagato negli anni Venti e Trenta dell'Ottocento, per poi assumere proporzioni scandalose alla fine del XIX secolo. Ma forse il punto più intrigante del libro è la ragione per cui permettiamo che questo errore persista.

Preferiamo forse languire in un errore comodo e familiare piuttosto che fare lo sforzo necessario per scoprire la verità? A questa scomoda domanda viene data una risposta accattivante. Inventing the Flat Earth è il tentativo di Jeffrey Burton Russell di mettere le cose in chiaro.

Inizia con una discussione sulle conoscenze geografiche nel Medioevo, esaminando ciò che Colombo e i suoi contemporanei credevano realmente, per poi passare ad esaminare come l'errore sia stato propagato per la prima volta negli anni Venti e Trenta dell'Ottocento, includendo tra i responsabili i noti scrittori Washington Irving e Antoinne-Jean Letronne. Egli mostra come gli storici successivi abbiano seguito questi errori originali e come questo effetto valanga sia cresciuto fino a raggiungere proporzioni scandalose alla fine del XIX secolo, quando i cristiani contrari al darwinismo furono etichettati come simili ai cristiani medievali che (presumibilmente) pensavano che la terra fosse piatta.

Ma forse il punto più intrigante del libro è il motivo per cui permettiamo che questo errore persista. Preferiamo forse languire in un errore comodo e familiare piuttosto che fare lo sforzo necessario per scoprire la verità? A questa scomoda domanda viene data una risposta accattivante, che comprende anche una discussione sulle implicazioni per la conoscenza storica e l'onestà degli studiosi.