Impero slavofilo: il percorso illiberale della Russia imperiale

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Titolo originale:

Slavophile Empire: Imperial Russia's Illiberal Path

Contenuto del libro:

La Russia del XX secolo, in tutte le sue incarnazioni politiche, mancava delle caratteristiche fondamentali del modello liberale occidentale: lo stato di diritto, la società civile e una sfera pubblica non censurata. In Impero slavofilo, la storica Laura Engelstein dedica particolare attenzione agli slavofili e ai loro eredi, la cui avversione per l'individualismo secolare dell'Occidente e l'abbraccio di una versione idealizzata del passato autoctono stabilirono un modello di pensiero che ebbe un impatto duraturo sulla vita politica russa.

Nella Russia imperiale non mancavano i partigiani del liberalismo di stampo occidentale, ma questi erano in minoranza, sia a destra che a sinistra, rispetto a coloro che privilegiavano opzioni illiberali. Nei capitoli del libro, rigorosamente argomentati, la Engelstein si chiede come l'identità della Russia come nazione culturale al centro di uno Stato imperiale sia stata definita in termini di consenso antiliberale.

L'autrice esamina i dibattiti su religione e laicità, sul ruolo della cultura e della legge in un regime tradizionale che presiedeva una società in via di modernizzazione, sullo status delle periferie etniche dell'impero e sullo spirito necessario per mobilitare un impero multinazionale in tempo di guerra. Questi dibattiti, sostiene l'autrice, non hanno predeterminato il tipo di sistema che è emerso dopo il 1917, ma hanno prefigurato elementi di una cultura politica che sono ancora presenti oggi.