Impegnarsi con la natura: Saggi sul mondo naturale nell'Europa medievale e della prima età moderna

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Titolo originale:

Engaging With Nature: Essays on the Natural World in Medieval and Early Modern Europe

Contenuto del libro:

Gli storici e i critici culturali devono affrontare sfide particolari quando trattano il mondo naturale non umano nel Medioevo e nella prima età moderna. Il problema più arduo è che nelle testimonianze visive e scritte dell'epoca la natura sembra essere ovunque e da nessuna parte.

In senso lato, la natura era ovunque, perché era vitale per la sopravvivenza umana. L'agricoltura, l'allevamento, la medicina e i modelli di insediamento umano si basano tutti su contesti naturali. Gli esseri umani hanno anche marcato gli eventi personali, comunitari e stagionali con eventi naturali e hanno costruito le loro spiegazioni culturali intorno al funzionamento della natura, che ha costituito lo sfondo non detto di ogni evento storico e di ogni documento dell'epoca.

Tuttavia, nonostante l'ubiquità della presenza continua della natura nell'ambiente fisico e nelle culture artistiche e letterarie di questi periodi, è spesso difficile trovare una discussione esplicita sulla natura. Fino al XVI secolo, le risposte alla natura venivano spesso registrate solo nel corso di indagini su altri argomenti.

In un senso molto concreto, la natura non era menzionata. Di conseguenza, gli studiosi moderni che analizzano il concetto di natura nella storia dell'Europa medievale e della prima età moderna devono spesso lavorare in modo profondamente interdisciplinare.

Questa sfida è abilmente gestita dai collaboratori di Engaging with Nature, i cui saggi forniscono approfondimenti su temi quali i concetti di relazione animale/uomo, la storia ambientale ed ecologica, la caccia medievale, le collezioni di oggetti naturali della prima età moderna, il rapporto tra religione e natura, l'ascesa della scienza e le rappresentazioni artistiche di piante e animali esotici prodotte dagli europei che incontravano il Nuovo Mondo.